见何斌带着人往内院而来，却有一抚院中侍卫的旗牌军校迎上前来，喝止何斌一行，又向领路的内院家人怒道：“不晓得规矩么，巡抚大人传见谁，便依例带谁进去，怎地敢把这几个不三不四的人也往内院领！”

那家人听那旗牌官喝斥，到也不慌，向后一努嘴，笑道：“这位何先生说是带了一些家乡土产，他一个人搬不动，总不能就把东西扔在外边？那要是老爷知道了发作下来，谁担当的起呀。”

何斌见那军校仍是不依不饶模样，心中有数，向身后随从使个眼色，自有人上前，在那军校袖中捏上几下，那小校收了银子，脸色转和，仍是在何斌诸人身上摸上几摸，验明了没有凶器，方才挥手放行。

待到了内院正堂门前，那领路家人令何斌暂住，自进去禀报，何斌凝神细听，约摸过了一柱香的功夫，方听到里面有人咳了两声，尔后听到有人道：“甚好，传他进来罢。”

待那家人出来传唤，何斌便整衣而进，甫一进门，便见大堂正中正端坐一中年男子，面团团似富家翁，头戴四方平定巾，身着玉绢长袍，见何斌打量自已，两只眸子射出寒光，嘴角一抿，冷哼了一声。

何斌突然想起还未见礼，而且自已这般打量这位朝廷要员，实属大不敬的行为，只怪在海外久了，这些礼节之类早已疏怠。当下不敢怠慢，立时跪在地上，嗑头请安，口中道：“草民何斌，给方伯大人请安。”

“你且起来。”

“是。”

何斌至此方向四周打量，见大堂四周分列着锡槊、钢叉、滕棍各两对，这原是京官出外所备仪仗，又见熊文灿左首坐着几位儒生打扮人物，想来便是这位抚台大人的幕僚清客了。

因熊文灿没有赐他座位，何斌只得原地起身，站在大堂正中，见熊文灿目视自已，便又向他一揖，恭声道：“方伯大人，草民何斌有下情要上陈大人。”

“你还有什么话说！适才游击将军郑芝龙来同我说，此番他去台，你们出言不逊，举止傲慢，你们那个匪首张伟，居然连面也没露。听他说，你们想自立为藩守，不愿受朝廷管辖，如此你还来做甚？欺朝廷无人耶？”

说罢手中茶碗一顿，喝道：“来人，拿去！着有司会审！”

何斌知成败在此一举，眼见堂下侍立的抚院中军已向堂上过来，便要着手擒拿自已，将双手一举，大笑道：“草民请问抚台大人，若是咱们无心归附，却未何要派何某来此？难不成何某的脑袋没事被大人砍着好玩么？”

见熊文灿不为所动，又道：“何斌虽是贱命一条，在台湾却也是做的主的人物。前任福抚朱大人，便是因剿灭郑芝龙失败丢了官职，不是何某威胁大人，何某死不足惜，只怕闹将起来，对大人的前途不利。”

听到此处，熊文灿本人尚无反应，眼见那些军校便要将何斌拖出，熊文灿左手处便有一清客笑道：“大人，依晚生看来，还是让这贼寇说说来意的好。”

熊文灿轻捊胡须，点头道：“也罢。”

转头向何斌喝道：“速速讲来！”

何斌将身体一挣，冷笑道：“大人，仅凭一面之辞就下定论，未免失之草率！想我们与那郑芝龙，虽未动过刀枪，不过一向不睦，大人难道不曾听说？”

“那也是你们的事，和抚局无关。”

“不然。同样的话，在有心人说来，自然便是不同的结果。比如那台北灾民成堆，整日闹事，小的们成日是不堪其扰，又因台湾一向是化外之区，聚集的大多是悍勇不法之徒，再有台南荷兰人为患，宣称台湾是他们领土，让我们这些在台北垦荒之人向他们缴纳赋税。故而为朝廷计，不方便在台设官立府，只需建卫镇守，以防有贼人造反作乱便是了，如此苦衷，抚台如何能完全明白呢。”

“一派胡言。听郑芝龙说，你们那里足有数十万人，人丁兴旺，所入丰富，哪有你所说的这般凄惨。”