这一番奏对虽然泛泛而谈，却也并没有什么纰漏，皇太极心中略觉失望，却不肯在此时斥责于他，冷了其余各大臣的心，因勉强一笑，向他道：“周先生老成谋国之言，很有道理。朕听的也很受用，先生暂退，将来必再有劳烦之处。”

周廷儒被他这一番勉励话语说的心中大乐，连嗑了三个头，美滋滋退到班次之旁。却听得皇太极又向温体仁问道：“温先生身为次辅，对天下大势有何以教朕？但请说来，朕必定虚心受教。”

温体仁号称遭瘟，当年党争干掉钱谦益，明亡前正与首辅周廷儒斗的热火。李自成与张献忠四处流窜，攻州掠府，连藩王和皇陵都是又烧又杀，这个温大学士却向人言道：“流贼，癣疥疾，不足忧也”。

他之所以得能得崇祯皇帝的信重，实在是因为其庸碌无能，只负责承旨办事，从不肯触犯崇祯，亦不肯在任何国家大政上得罪人，除了党争之外，别无所长。此时皇太极讯问，他双手扒着大殿内金砖地缝，吭哧半响，方答道：“臣原先以文章待罪禁林，皇上不知臣笨而把臣拔到这个位置上。现下兵事连绵，国家急需问臣以定大计，然而臣却是愚笨无知……”

温体仁说到此处，偷偷抬头去看皇太极的脸色，只见他并没有特别着恼的样子，于是壮一壮胆，又接着说道：“不过臣虽然笨，到是不敢说假话，大言欺骗皇上。臣是文臣，对兵事并不知道，征战的事情，还是请皇上您圣明裁决好了。”

皇太极此时已然气破了肚皮，却是不好发做。温体仁的这番奏对，原本是对崇祯常说之语。崇祯每常问他军国大事，他便推说自已是文辞之臣，对这些事情并不拿手，而皇帝天纵英明，自然能够将各种难事办妥，不需要阁臣乱操心。崇祯却并不以为其无用，相反却赞扬他英华内敛，公忠体国，乃是大大的忠臣。只是皇太极此时甫入京师，急需引路的汉臣，原本以为俘虏了这么多明朝阁部大臣，对明朝情形知之甚详，只要有人投降，踏实引路，必然会有很大有帮助。谁料问了首辅不成，问了次辅仍是无用之辈，他心中气极，却又不能发火，只气得肚里转筋罢了。

忙将温体仁撵到一边，也不理会他的谢恩话语，又向阁臣周道登问道：“温公说他是读书人，并不理会军国大事。那么周先生请说，宋人有言：宰相当用读书人，此话何解？”

那周道登听出皇太极语意不善，立时吓了一跳，额头上细细的沁出一层油汗来。有心要好好回答，却是年纪大了，做了这阁臣却并非他能力高强，一来是资格够了，三十多年京官熬将过来，有了资格被皇帝抓阄；二则是他运气够好，崇祯在候选名单里一把将他抓了出来，于是乎成为阁臣。论起学问，不过是当年考中进士时读的那些八股文章，哪里有什么真材实学？搜肠刮肚想了半天，方战战兢兢答道：“皇上，请容臣到家中查书，待臣查明后回奏。”

皇太极气极，差点儿便从座位中暴跳起来，勉强按住性子，又向他问道：“朕每常听人言情面二字，这情面者，何意？”

周道登慌忙答道：“情面者，面情之谓也！”

“尔等身为旧明大臣，全然不顾旧帝面情，亦不顾自身为阁部之尊，觍颜投我大清，是何面情？是何情面？讲来！”

周道登吓的几欲晕去，一时间慌不择言，答道：“臣等做官，俸禄极低，不受贿不得银钱，不贿赂不得升迁。几十年熬将下来，好不容易做到阁部，没有回本，哪能说死就死？何况大家都是大臣，凭什么我死别人不死……要死大家都死，要么就不死。”

皇太极又是气极，又觉得好笑，因指着他笑道：“你好，你说的很好。似尔等无耻无知之徒，当官原本就是为了钱财。忠孝节义，原本就不在心里。呸，我看汉人的书，还以为读书人如何，原来竟是如此。当年蒙古人把儒生列为下九流，也未尝不是没有道理！”

他起身站起，指着一众明朝降臣一通斥骂，竟是全然不留情面。众大臣原本见他客气非常，各人都将心思放宽，以为在新朝必受重用，谁知此时皇帝暴怒，竟似要将他们一个个拖出去斩了一般。众臣都见过当年廷仗之事，想到受刑之惨，下诏狱之苦，都吓的双腿抽筋，有那胆小的，竟是伏地痛哭起来。

见他们如此害怕，皇太极当真是哭笑不得。他热炭团一般的重用心思，已然冷却下来。此时他已明白，这些身居高位的大臣不以在草野中不得重用者，更不如那些还有良知和能力的中下层官员。只是难得这些人肯降，而且这些大臣门生故旧很多，位高权重声望很隆，若是风声传将出去，对将来的大业很是不利 。只是用了他们，对大业也殊无帮助罢了。在心里长叹口气，更添茫然之感，皇太极收起怒气，向众臣道：“朕一心求贤，因一时失望苛责诸位，这是朕的不是。”

见众明臣都颤抖而不敢言，皇太极又道：“是朕求治太急，与诸卿无关。今日且退，来日朕于内宫设宴，为诸卿压惊。”

听着诸明臣战战兢兢的谢恩之辞，皇太极只觉心灰意冷，只在心中喃喃自语道：“人才，到哪里去寻一个上好的人才来？”

当下也不理会，由着诸臣退下，王德化等人侍立在大殿之前，觑见众臣惨受斥责，却觉得心里畅快之极。因见周廷儒等人下来，王德化忍不住笑道：“周阁老好没意思，弄坏了大明天下，又想来祸害大清。”

周廷儒又羞又气，却并不敢和他争辩，只打定了主意下朝后就辞官，看看皇太极是不是挽留，待明白皇帝心思之后，再做打算。