“吴老板刚才让我！黄作涛这里谢过了！”</p>

拍卖大会结束了，政府官员们已经退席，大多数商人们也陆续走出了大会堂。只有一些成功拍得专利使用权、工厂产权的商人留下来办理手续。黄作涛手上拿着拍卖专员给他的付款证明文件，脸上红光满面如沐春风，站在前排和过来道贺的商人们客套了半天。</p>

等到朋友、对手们一个个离开了，黄作涛脸上再也撑不住了，一下子全垮了下来。扶着前排椅子靠背的手一软，他无力地摊在了椅子上。</p>

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怔怔地看着空旷的主席台，黄作涛叹然说道，“华哥儿啊，我刚才脑袋那么热，你怎么还来撺掇我。三千五百两买个一年的铅笔生产权，这下子…”</p>

见大东家刚才在人前还一副志得意满的样子，现在一没人就突然换了这样一幅神情，华哥心中得赞叹不已。想了想，华哥说道，“大东家，这事我看没坏。我算了算，这事坏不了。”</p>

见黄作涛没听进去，华哥把铅笔的技术说明书翻了翻，又说，“大东家，刚才王部长说过，以后义学里和太学府里都用这个，五个铅笔专利特许生产商每年都能接到三千两的官府订货。这铅笔工艺简单，会同县那边的石墨矿太平王先前已经组织开采了，便宜得很…粘土也是不要钱东西，算下来成本低得很。”</p>

华哥儿想了想，笑着又说道，“大东家，谁家不要写点东西，记点事情，只要不摊上大事情，谁高兴去拿砚台墨水出来折腾？这铅笔十厘一支，也不是个钱。这笔写字时候不要研墨，抓着就来，我看不要多少时候各家各户每个月都要买几支。那两千五百两半年就得赚回来，一年就得翻番。”</p>

黄作涛吞了口口水，看了看这个涉世不深却又雄心勃勃的聪明小伙计，笑着摇了摇头。想了想，他沉吟说道，“这次两万匹海布贩到广西南宁府去，要是不出麻烦，怕是能赚一千多两。船上那四千两抽出来，咱商号付完这‘专利费’，建完这铅笔作坊，怕还有三千两…”</p>

黄作涛叹了口气，突然发起了狠劲说道，“事已至此，还能如何？重华，咱做！这广西大家都做，咱崖州贸易总要和人家有些不同才能做大做强啊！不管他！我黄作涛信五王，五王不会坑咱家！咱公司要把这铅笔做好做大了！”</p>

见大东家又恢复了那果敢狠劲，华哥笑着点了点头。他正欢喜，突然听到后面一声莺莺袅袅的清脆声音，</p>

“刚才是你举牌压下我的价？”</p>

华哥回头一看，却看到一个如出水芙蓉般的清丽女子站在身后，对着自己浅笑吟吟。重华倒不记得自己认识这么漂亮的女孩，仔细一看，才想起来是那日在南大街撞到的万州姑娘。华哥吓了一跳，退了一步拱手答道，</p>

“我和东家从广西赶回来准备多日只为这个铅笔专利，倒不知道是贵商号举的报价。商场行走总有磕碰，还请姑娘海涵！”</p>

那女孩见他的木讷样子，越发得意，掩嘴轻轻笑了起来。黄作涛是过来人，见这女孩神色早就明白了几分，只埋头翻起铅笔技术的《基本说明书》，不去打扰年轻人。那姑娘眨着明媚的眼睛想了想，又问道，“你可是叫重华？你好大的气魄，出这么大价钱买这铅笔？”</p>

华哥愣了愣，拱手说道，“我是姚重华，这不是我的买卖，是我东家的买卖。”看了看小女孩，华哥又说道，“比起贵商号一口气买下五十台织机的气魄，我们公司不算什么。”</p>

那女孩见男孩奉承她家世，脸上一红也不谦虚。等了会，她见华哥没问她姓名，自己说道，“我叫贾横波，那日你撞了我一下，你可记得？”</p>

华哥慌张答道，“不才记得，那日唐突冲撞了小姐，多有得罪。”</p>

贾横波闻言咯咯笑了笑，眼睛笑得弯弯的。她正要说话，却听见她父亲不满地呼唤她过去。小姑娘幽怨地眨了眨眼睛，恋恋不舍地和华哥挥了挥手，走了回去。他父亲揪着女孩就喝骂起来，那贾横波却毫不在乎，自顾自往大会堂外面走去。</p>

黄作涛这才从书里抬起头来，看了看贾家父女的背影，这个男人笑了笑说道，“万州贾家的独女，呵呵。重华你知道不知道，那贾家可不是一般人家，光三百料的福船就有三条，是在南王处有稀缺商品份额的巨商…”</p>

华哥哪里知道这些，他看了看大东家，又看了看大会堂出口，愣在那里说不出话来。</p>

……</p>

看着天子兴冲冲的背影，一个小宦官忍不住和同伴问道，“今这是怎么啦？皇上这么高兴？”</p>

旁边一个年纪稍长的宦官瞥了他一眼，眼睛一闭却不肯答他。那小宦官咧了咧嘴巴，笑道，“刘公公，刘大公公！回头咱俩出宫采买时候，让那绸缎铺老板请咱去集芳楼乐一乐，别在这紫禁城里憋坏了。”</p>

“嗬！你这小子倒挺上道！”那个老宦官睁开了眯眯的眼睛，小声说道，“你还不知道吧，广西平啦！”</p>

那个小宦官愣了愣，脸上激动地微微泛红，“真的啊？”</p>

那老宦官很满意同僚的表情，压声骂道，“怪小狗肉儿，你倒替古人耽忧！几千里外广西的事情你激动个什么劲。”数落了一顿小宦官，老宦官才悠悠说道，“原先在琼州闹事那几个，其中有个吕策上次不是受招安了么，三个月！拿到银子后三个月就把广西十万彝军打跑了！”</p>