工人们全出去购买实验材料了，史班正站在变压器前面发呆，门口突然开过来一辆四轮马车。</p>

那敞篷的四轮马车挺大，两匹马拉着。车后装着大大小小的几个陶罐，沉甸甸地压在马车上，不知道是做什么用的。一个穿着青色锦衣的漂亮女孩背身坐在车子最后面，把两只脚吊在车外，一路摇了过来。到了变电站门口，马车停下，女孩有些雀跃地从马车后面跳了下来。</p>

看清楚来人，史班笑着迎了出去。</p>

马车上的女孩是薛平，他叔叔为了和史班做生意，讨好性地把没了爹的薛平“交付”给了史班。当然，史班不是欺男霸女的恶霸，他把薛平安排在桑厂做技术员。比起原先在身为小商人的叔叔处打杂，这技术员的工作要安逸多了。</p>

史班这边的技术员、科研员都是论资历的，工钱按年份涨。一开始不高，但很快就比外面的水平高很多。到了今年，史班找了些理由把薛平的薪水涨到了四两一个月。</p>

史班虽然喜欢搞技术，但有时候也是会以权谋私的。</p>

女孩有了些零花钱，总是喜欢把花在打扮上。在南海国待了两年多，这个成都女孩愈发显得亭亭玉立。此时她身上穿着一套贴身的短袖青色蜀锦短袍，头上挽了个漂亮的“紧步摇”发髻，露出了雪白的耳朵。那插在鬓角上面的雪白银质花钗，让女孩除了那一身天然的清秀，又多了几分少女的娇媚。</p>

南海国素产健儿，却少有美女。薛平藏在都是妇女的桑蚕厂里倒还罢了，这往昌化城下的变电站门口一站，立即让那些汉子们的眼睛看直了。</p>

变电站门口的厂卫倒是都认识薛平，见她来了，赶紧把铁栅门打开了。薛平正好奇地打量着厂房，却看见铁门后面太平王走了过来。</p>

薛平要蹲下行万福礼，被史班一把抓住了小手。</p>

“从哪里过来的？坐这马车累了吧？进去喝点水！”</p>

不等薛平反应，史班已经拉着她往厂里走。一边走，科学家一边朝厂房里面的妇女喊着，</p>

“刘阿姨，快把会议室打扫一下，上些茶点瓜果来！”</p>

虽说明末江南社会风气开放，男女之间的约束较少。但无论如何，男女之间终究是授受不亲，岂能轻易抓着女子手臂？琼州府这边毕竟是帝国边陲，开放程度更比不得富裕的江南。见太平王大咧咧地抓着女孩的手，围观的人都是眼睛大瞪。</p>

好久，众人才恍然大悟，只道难怪会看到这么漂亮的女人，原来是太平王的女人。</p>

“原来是王妃。”</p>

“没听说太平王娶王妃啊！”</p>

“也有可能是‘才人’，南王那边就好多‘才人’。”</p>

听到身后百姓的议论，薛平脸上一红，不自觉紧张起来。被史班一路拉着，她好不情愿地进了厂里。</p>

</p>

“这些日子忙着修水库，建电厂，都没有去桑园那边看你。”</p>

史班是个直性子，哪怕在和女人打交道时候也一样。把薛平带到会议室，他拉出一张凳子，让女孩坐了下来。打量了薛平一番，史班点头赞道，</p>

“越来越漂亮了。”</p>

女孩脸上更红，不好意思地把头低了下来。她已经害羞得抬不起头了，来这里之前她怕和太平王说话时候冷场，想了很多闲聊的话、但现在，她一句都说不出来了。</p>

史班在会议桌边上站了一会，见那打扫卫生的大嫂还没把茶点拿过来，便自己走了出去，往厨房里走过去了。史班是个不不拘小节的人，做起事来只看结果，素来不管旁人误解不误解自己的过程。他这一走出去，倒把客人薛平一个人扔在了会议室里。</p>

薛平愣了愣，有些不明白史班怎么走了，看了看会议室的外面。</p>

会议室对面就是车间，一个巨大的电动机摆在车间中间。比起南海国其他的机器，那电动机要大得多。史班不知道在后面忙什么，好久都没有出来，薛平坐在椅子上看了一会，不知道史班会不会回来。对车间里德机器越发好奇，她正想到门口仔细看看，却看到史班提着一壶茶，几个茶杯，一大盘甜品和瓜果，从车间后面的厨房那边走了进来。</p>

手上东西太多了保持平衡比较艰难，史班走得很别扭，那样子不太像是南海国的太平王。</p>

薛平见状脸上一白，像个弹簧一样从椅子上蹦了起来，从会议室里跑了出去。</p>

“我，我来！”</p>

从史班手上抢过那盘甜品瓜果，薛平抱着盘子，脸上红扑扑地跟在史班身后。史班笑了笑，拎着茶壶重新走进了会议室。站在会议桌旁边，他倒了些茶水到杯子里润了润，又走出去把润茶杯的茶水倒到了水沟里。小小一壶茶，史工弄起来着实辛苦。忙了一大圈他才走了回来，倒了一杯绿茶送到了薛平面前，笑道，</p>

“冰绿茶，甜的，你尝尝？”</p>

薛平愣了愣，不知道史班什么意思。这是十七世纪的琼州府，热带，九月，薛平不明白这里有什么东西可以称为冰。也许是糖厂练出来的白蔗糖糖晶很白，被殿下唤作冰吧。薛平点了点头，伸出两只小手去端前面的青花瓷茶杯。</p>

但碰到那冰凉的茶杯，薛平脸上一怔，才明白这确实是“冰”绿茶。</p>

女孩眼睛弯弯的，似乎是在笑，好奇地看着史班。</p>

见薛平的好奇样子，史班笑着说道，“呵呵，去年冬天我让南王从辽东运了两船大冰来，小南关里面不好运冰，我就在这厂房地下挖了个大冰窖保存。有些东西需要低温保存，有个冰窖总归方便。刚才想到要泡茶，就拣了几块上来镇茶。”</p>

“也不是什么厉害东西，不过有时候太热了，倒是可以拣几块上来去暑。天气热，喝点凉茶好。”</p>

薛平这才明白了怎么回事，点了点头，</p>

双手捧茶喝了一口，女孩似乎因为史班的殷勤招待而觉得很幸福，头一低又不说话了。</p>

史班平时话不多，这一时对着薛平，也不知道说什么。不过他毕竟是太平王，没话说就干脆不说。端起茶碗喝了一口，史班只觉得一股冰凉沁入咽喉，分外凉爽。一口把茶吞了下去，他把茶杯放在桌上，静坐着看着薛平。</p>

一个不喜欢说话，一个害羞不敢说话，两人竟是“相对无言”。</p>

好久，薛平才抬起头来，好奇地看了看史班。见太平王脸上心平气和，她抿嘴想了想，指着门外那巨大的机器问道，“殿下，那个是什么？”</p>

史班看了看外面的电动机，打开了话闸子。</p>

“那是电动机，在水坝那边用水力发电，把电传到这边后，就可以用电动机驱动机器了。”怕薛平听不懂，史班又换了种方法解释了下，“就是代替驴马的机器，以后有了这个，工厂里就不需要养那么多驴马了。”</p>