各逞心计
人杰看过信件，果然和西海所说无异，字迹也与前次来信相同，当即传给几位护法观看。西海则继续往下说，先算经济账，表示这两年中，教里损失惨重，收入少，支出多。还特别举了两个例子：湖北、江西两省共有教徒近三千人，每年得花销银两若干，今年却发生劫案，送来总部的三十万两银子，全数被劫，四十名押运人员惨遭不幸。最后由余元帅亲自出马，查出是护银使者江入海主谋，勾结外匪所为。虽将江入海抓获，损失的银两却如石沉大海，结果等同于总部白养活了三千人，赔进银子若干。西海随着传令，把江入海押入议事厅，当众审问。江入海对自所作之事供认不讳，问及银子的去向，却死不开口。引得众情激愤，人人喊杀。西海当即下令，由内侍将江入海推出厅外斩首。脑袋悬挂在旗杆上示众。
接着莫古抱着收入账本，内庭总管抱着支出账本，先后当众一页页宣读，整整一个时辰读完，结果是教里只剩银子，一万余两。西海随着再次向众人求计，何以解困？
八大护法中，对西海最不满的，首推费通、彭环和曹飞几位，以前受毒药控制，敢怒不敢言，如今毒药已解，若非人杰制止，早已联手找西海算账。今日西海一番表演，明知他是在装穷叫苦，虚报假账，却不知他葫芦究竟卖的什么药，几个人虽然恼怒已极，但一直隐忍不发。此时见西海向众人求计，性情暴躁的费通猛地起身，指着莫古大骂，道：“姓莫的你这个王八蛋！弄些假账来骗谁？明明省里几个县，上月底都有银子送来总部，你的收入账却到今年六月就截止了，这是怎么回事？那些银子哪去了？你今天不说清楚，老子拧掉你的脑袋。”
莫古争辩道：“总护法，你说的那段日子，我根本不在山上，送来的银子也不是我接收的，账本上当然就没有记。”费通恶狠狠追问道：“那是谁收下银子的？站出来说话！”西海鼻子一哼，道：“银子是我收的。怎么样？难道还要向你报告不成？”费通道：“你是老板，我们只是些帮工的，谁敢要你报告？但银子却是教里的弟兄，用命换回来的。有就有，没有就没有，总得实事求是吧。”西海道：“银子一共八万五千两，我都换成了银票，昨天由余元帅交给阿布手下的参仙了。你若不信，可问余元帅。”
费通无言可对，气呼呼坐回原位。曹飞一反常态，慢慢起身，右手一指内庭总管，道：“财迷管家，依你那账上所记，金库里只剩下一万多两银子，对吧。”内庭总管点头道：“不错。”曹飞道：“你敢赌咒吗？如果说了假话就断子绝孙！”内庭总管低头不语。曹飞又道：“那就打开金库大门，让我进去看一眼。”内庭总管仍旧默默无言。曹飞脸上满是鄙薄之色，睨视内庭总管，道：“你敢么？你不敢，因为你心里有鬼，别看你表面上衣冠楚楚，实则只是个见不得人的鼠辈！”话音方落，费通哈哈大笑，道：“曹老弟，骂得好！称他为鼠辈，简直妙不可言。”彭环、仇英、佳眉、林梦君、秦伯召、屠大为等一齐大笑。内庭总管满脸通红，手抱账本，呆如木鸡。忽听西海猛喝一声，道：“还站着干啥？带曹飞到金库把银子数清楚。”
内庭总管如梦初醒，带着曹飞便走。佳眉一跳而起，嘴里道：“曹大哥，那么多银子得数多久？我来帮你吧，两个人数得快些。”说着跟了上去。林梦君道：“我是护银使者，清点数目，原本就是我的事，我也去。”纵身一跃，落足佳眉身边，一同赶往金库。
目送几人出厅，彭环问道：“看来教里真只有万多两银子了，大伙连吃饭都成了问题，阿布不日还要派兵攻山，面对如此困境，不知教皇有何打算？是投降清庭？或是解散金银教，让弟兄们各自逃生？”西海装作一脸悲切之色，声音低沉道：“投降我肯定不会。让弟兄们各自逃生，我又于心不忍。昨晚一夜没睡，思来想去，都觉得对不起大家。宫里还有些值钱的东西，加上整个宫殿房屋，如果有人买，还能换回几十万两银子，我准备一齐分给众位弟兄，然后散伙。”西海目光流动，边说边打量几位手下，见费通等人不再反对，心中暗喜。
歇得一会，又继续摇唇鼓舌，以售其奸，道：“只是这样做，还有所障碍，怕的是不待我找到买金银宫的人，阿布便派兵攻山，那样一切都完了。今天请众位来，便是希望众位帮我一把，想个妙法拖住阿布，延迟他出兵的日期。”西海说话间，眼睛不时向几位护法望去，八大护法中，赤脚大仙钟胖子、仙人指路尤可喜，都是跟随他多年的心腹。果然，他话音刚落，尤可喜便接嘴，道：“我认为这事不难，只须派个人混进总督府，把阿布杀了，就万事大吉。”钟胖子跟着大声武气道：“你这办法倒是不错，可是到那儿去找这么个高手呢？”尤可喜道：“看来只得在我们八护法里选了。”钟胖子道：“八大护法早有排队名。老大是费兄，老二是彭兄，我胖子第三，你是……”
“放屁！放屁！老子排名第一又怎样？难道就该去总督府送死！老子现在就宣布：退出这狗屁金银教。谁要阻拦，先问问我手里的盘龙棍！”费通不待钟胖子说完，便骂道。言罢，手里粗如鸭卵的铁棍，重重往地上一顿，将脚下大理石地板击得粉碎。
彭环冷笑两声，接过话去：“阿布的总督府，重兵把守，形同龙潭虎**。新请来的保镖长白参仙，连教皇都不是对手，是教皇刚才说的。谁想立功谁去，本人说在头里，我是不去的。为免别人说闲话，我现在也宣布：退出金银教，从此教中一切与我无干。”
秦伯召鼓掌叫好，矛头直指钟胖子：“好！老大、老二都退出了，钟胖子，如今你武功最高，行剌总督责无旁贷，你若死啦，兄弟我接着上。”钟胖子吓得不住作揖告饶。正在此时，曹飞几人一同回到厅中。西海故意大声问道：“曹护法，金库还有多少银子？”曹飞应道：“一万三千二百五十两。”西海笑道：“我没说错吧？教里目前实际情况就是这样。刚才有人提出，派人去杀了阿布，阻止他发兵攻打我们，又固虑杀不了他。我认为此法只须改动一下，就不失为一条好计，那就是我们给他来个引而不发。”