胡阿多惊，道：“阿布不是已从东边逃了吗？南边怎么又有个阿布？”铁铸城道：“或许东边那个，是弟兄们贪功心切，看花眼了吧？”胡阿多想了想，道：“也有可能。这样吧，传令官：火速骑马，赶上叶里萨哈，传我命令，叫他改道南门，追踪阿布。”传令官飞马而去。

胡阿多归座，转颜一笑，吩咐几个女子，轮流献艺，唱歌跳舞。自己则与铁铸城对酌。

几个女子咿咿呀呀，刚唱完一轮，另一传令又大步进入帐中，禀报道：“高台上哨兵报告，观察到西门方向，有红色讯号升空！总督阿布，从城西方向逃走了。”胡阿多大怒，道：“妈的，开始是东门，接着是南门，现在西门方向也发现了阿布！那老家伙又不是神仙，有分身之术，怎么会变成三个？肯定是你们这些王八蛋，不负责任，谎报军情。这事要追查到底，严加惩办。来人啦！传当值的总兵苗昌，来帐中见我。”

苗昌跑步而来。胡阿多气冲冲，道：“苗大人，一个多时辰中，东、南、西三个方向，都升起讯号，报称阿布从他们哪儿逃走，这是怎么回事？是哨兵看花了眼，还是有人谎报军情？”苗昌道：“小将一直都在瞭望塔上，东、南、西三个方向确实有讯号传来。”

胡阿多道：“那三个方向，带兵的千户都是谁？统统抓来见我，严惩不贷。”苗昌点头称是，转身要走，刚迈出两步，一个浑身血迹的清将已大步闯入，跪倒在地，道：“不用去抓了。”

胡阿多喝问，道：“你这家伙是谁？胆敢闯进我大帐，想找死吗？”那清将道：“禀胡大帅：小的是把守东门官道的百户包二。冒死回来禀报军情。”胡阿多冷笑道：“来得正好。快说，你们到底发现阿布没有？”

包二道：“小的们一千弟兄，奉命把守东外官道。一更时，发现附近树林里，出现百余人马，赶车乘马，直冲道口而来。走在那伙人前面的是四个骑马的汉子，人人黑布蒙脸，手持刀剑。小的发觉情况不对，一边大声喝问，盘查其来龙去脉；一边着人报告千户莫仁。

那四个汉子一言不发，拍马便冲，连伤我方十数名弟兄，眼见就要冲过路障。危急时，莫千户拍马挥刀，率兵赶到。见状立即下令包围了对方。同时发出讯号，向大人报告阿布突围逃走的消息。敌我双方瞬时一场大战，想不到对方竟勇猛异常，尤其是一个使剑的蒙面汉子，一柄剑出神入化，交手数招，就斩杀千户莫仁于马下。接着又砍瓜切菜般，连杀我近百名弟兄，溃围而出，掩护阿布老贼逃去。我们一千弟兄，死伤大半，无力阻拦。小的特带伤赶回来报告，请大人发兵追击。”

包二越说，话音越低，言至最后，一口气不来，竟昏倒在地。铁铸城大声呼叫，唤来军医抢救包二。

胡阿多吃惊，道：“原来阿布，真是从城东逃走了。来人啦！”正要更改命令，调叶里萨哈回追阿布，只听营门外，一阵急促的马蹄声响过，接着有人大叫道：“不好了！军医快来，有人从马上摔下来，快死了。”

铁铸城快步跑出帐外，见条大汉横躺在地，左臂齐肩断去，伤口犹在流血。见了铁铸城后，嘴巴张了又张，铁铸城俯身问道：“你想说什么？”那汉子有气无力，道：“南门，阿，阿布从南，南……”语音未完，脑袋一歪晕过去了。

胡阿多跟出来问道：“这人是谁？他说些什么？”铁铸城张口欲答，忽听又是一阵马蹄声传来，两骑健马如飞驰到。马上士兵翻身跳下，抱住那断臂汉子，大哭，道：“吴大人！你，你怎么就死了？”胡阿多问那士兵，道：“这断臂汉子是谁？你们这又是演的哪出戏？”

一个士兵抽泣着，道：“断臂汉子是我等的长官千户吴运。我等奉命把守南门方向。刚才总督阿布，从南门突围逃走，一场大战，我方死伤十之七八，发讯号求救，援兵不至，吴千户想不通，带伤回营，想问个究竟。”

胡阿多听罢，气得跳脚大骂，道：“妈的，老子都弄糊涂了！这到底是怎么回事？谁能告诉我？”说着，回到帐中，呆坐不语。

胡阿多的骂声犹在空中回荡，帐外忽然伸进传令兵的半个身子，不住向总兵苗昌招手。

胡阿多见了，大喝一声，道：“有什么事，就当着老子说！鬼鬼祟祟干啥？”

那传令兵双脚一碰，大声道：“报告大帅，西门外接连升起两颗白色讯号。”胡阿多问道：“那又怎么样？”那士兵高声道：“意思是说，西门外一千人马，全部阵亡！一个不剩。”

胡阿多道：“今夜真是撞见鬼了，这事该怎么下台？”说话间，见那传令兵仍在原处，不由大怒，道：“你这乌鸦嘴，还不滚蛋！站在那里干什么？”那传令兵又是双脚一碰，同样大声道：“报告大帅：我的话还没说完。”胡阿多无可奈何，道：“有话就说，有屁就放。”

那传令兵道：“报告大帅：北门外刚才升起红色讯号，总督阿布老爷，从北门方向逃了。”

胡阿多简直气疯了，抓起个酒杯，向传令兵打去：“滚！统统给我滚！”苗昌和那传令兵一溜烟跑出帐去。几个唱歌跳舞的女子，吓得钻到桌子下，浑身发抖。

胡阿多大骂，道：“好好一个庆功会，都让你们几个扫帚星，给弄坏了。来人啦！把这几个女人拖出去砍了！”几名侍卫一齐冲入帐中，见胡阿多铁青着脸，都不敢开腔。

铁铸城向他们使个眼色，道：“大人事务繁忙，没时间听几位小姐唱歌了。你们抽个人，仍用有蓬的马车，送小姐们回城。”说着掏出百两银子，扔给一个女子，道：“这是你们的赏银，拿去分吧。”侍卫们点头，带着几个女子离去。

铁铸城望一眼胡阿多，然后满斟一杯酒，递与对方，道：“大人别急，喝杯酒吧。今夜的事，定是齐横背后那拨人，事先就安排好的疑兵之计，意图扰乱我们的行动，掩护阿布逃走，最后落入他们的埋伏。”

胡阿多道：“这一点谁不知道？关键是现在我们该如何办？才能摆脱困景，找到阿布？”铁铸城道：“以在下愚见，不如将铁甲兵一分为四，每队两百五十人，再配上两百五十名火枪营的**。再加五百骑马。组成千人一队的行动队，分别追踪一个方向。在下愿负责西、南两方。请叶大人负责东、北两方即可。现在二更刚过，尚有时间，按新的布置行动。”

胡阿多点头，道：“就按你说的办吧，我头痛欲裂，得休息一会。后面的事，请铁兄代我指挥吧。”铁铸城道：“同为皇帝效力，在下责无旁贷。”两人刚自商量妥当，就听一阵马蹄声，由远而近，如急锣密鼓响过，在帐外骤然停住。紧接着，叶里萨哈一阵风似的，卷了进来。

手里马鞭往军案上一摔，口里道：“今晚这仗，没法打了！一会叫我上东边；一会改叫去南边；刚才传令兵又说，让我带人赶往西边。胡大人，你告诉我，这究竟是怎么回事？”

胡阿多不语，指一指铁铸城。铁铸城迎上前，向叶里萨哈陪个笑脸，斟杯酒递过去，道：“叶兄，请听我解释：齐横那些同伙，今夜在四方施展疑兵之计，派人袭击守路的官兵。官兵们不加详查，就急着放讯号告急。以致打乱指挥步调。现在已经调整，改为将千名铁甲兵，分成四队，每队负责一方，另加两百五十支火枪，五百骑兵。请叶兄指挥东、北两方；在下则负责西、南两方。”

叶里萨哈笑道：“这就对了。不然，我没累死，马也会累死。这酒留着，等我抓到得胜回来再喝不迟。”说完，带着新编的队伍，直往东门外追赶而去。<div>