高远转身对妙手仙姑道：“你能和无法无天打成平手，真了不起！他可是江湖中，排名前十位的高手。可惜，你昨晚没施出绝招，不然昨晚的结局，可能又是个样子了。”
妙手仙姑道：“谢过前辈指点，真是帮我们大忙了。你为啥对我们这样好？”
高远道：“我知道你们要走了。此去粤桂千里迢迢，江湖险恶，随时都有危险发生。何况现在全天下的歹人，都知道你们身带稀世珍宝，抢劫、追杀马上就接踵而来。我不这么做，怎能放心呢？”高远说完，摇头不已。眼见时间近午，忙吩咐摆席上菜，招待客人。
翌日一早，人杰将贺旭手下另外几名弟兄，托付给高远。剩下的人，齐横、唐胡骑马；人杰和妙手仙姑坐车，贺旭赶车。乘船横渡长江后，沿北岸边陆路向西，直奔湖北，准备绕道湖南，再下粤桂。
对于为什么不从南京直接南下？或者乘船逆流而上？人杰是对同伴们这样解释的：“我们前脚一走，无论天机老鬼或者无法无天等人，都会立即追踪而来。我这样做，只是造成个假象，为我们多争取点时间，走得更远。”
几人沿着岸边小道西去，齐横、唐胡骑马在前，人杰和妙手仙姑乘车在后，早行夜宿。
第三日起程再行。马车缓缓离开住了一宿的集镇，还没走出镇口，就见路边不远处，有一座古庙。门前人来人往，热闹非凡。
人杰问妙手仙姑道：“那是什么地方庙宇？一大清早就有人去烧香？”妙手仙姑道：“这地方我小时候来过一次，那里应该是座祠堂，叫做霸王祠。”人杰惊道：“霸王祠，楚霸王项羽？”
妙手仙姑大笑：“除了他，还有另一个霸王吗？”人杰道：“那得下去拜一拜，瞻仰一下这位大英雄的威仪。”说着，叫贺旭将向祠堂驶去。
齐横闻讯，驱马在前面带路。行出几步，见情况不对：祠堂前来来往往，全是青年男子，不是提刀，就是拿剑。且明显分成两派，不但互不招呼，反而彼此横眉怒目。
齐横下马问过一位男子后，回来向人杰报告道：“老大，最好别到祠堂去了。今天有两个武林帮派，约好在此比武。”人杰道：“知道是哪两个帮派吗？”
齐横道：“我这就去打听。”飞身下马，将缰绳交与唐胡，往祠堂前跑去。过得会，回来报道：“老大，是长江船帮和铁桨帮。比武时间是辰时。”人杰道：“知道了。”
齐横道：“老大，船帮的帮主鱼得水，现在还被困在摩天寨，我们今天要帮他们一把吗？”
人杰道：“那还用问吗？责无旁贷。”齐横笑道：“明白了，我马上去叫船帮的舵主来。”随即转身。片刻间，带着两个中年汉子，来至马车前与人杰相见。
其中一位是南京舵主，以前见过人杰。此时见马车上坐着的，果然同心盟盟主，不由笑逐颜开，拉着另一位舵主，翻身拜倒车前，口中道：“船帮dai理帮主孟正，见过盟主。”
人杰起身还礼，问道：“你们今天是怎么回事？”孟正往左右一看，道：“此地不宜多说，盟主随我来吧。”在前面引路，连过几条小巷，至一寂静小院里，将人杰等请入客厅落座。
这才开口道：“请问盟主，我家帮主没回来么？”人杰道：“鱼得水还在摩天寨。”孟正又问：“江湖上都在传讲，摩天寨已被清廷大军包围，有这回事吗？”
人杰道：“有这回事。但摩天寨奇险天成，粮足水丰，兵强马壮，清兵再多也无奈我何。我此次出来，就是联合其他人马，夹攻清兵。”
孟正道：“有盟主这句话，我们就放心了。盟主今天能来来，真是苍天有眼。”
人杰道：“听说你们船帮，要和铁桨比武，现在可以说了吧，怎么回事？”孟正道：“铁桨帮原来是江浙一带，私盐贩子的组织。其首领叫肖文彬，在洪泽湖当过水贼。近几年私盐生意不好做了，这伙人进入长江，改做航运。经常和我们争地盘，双方大打出手，各有胜负。
鱼帮主中秋节来摩天寨前不久，铁桨帮请来个武林高手，叫黑霸王项昆，力大无穷。连挑我们要浙江的几个分舵，抢走了浙江一省的地盘。鱼帮主走时交待我，不要和铁桨帮发生冲突，有事等他回来解决。
他走后，我忍气吞声，没和铁桨帮计较。不料鱼帮主一走两月，音讯渺茫；江湖上又风传，摩天寨被清兵包围。
铁桨帮趁机发难，半月前肖文彬和项昆，带领大队人马，杀入船帮南京总舵，双方一场大战，我方不敌。死伤三十多人，只得退走，躲到这镇上，等待帮主回来。不料几天前，又被铁桨帮知道，兴兵而来，要将我船帮赶尽杀绝。双方相约，今天比武。我方若胜：铁桨帮退回洪泽湖；我方若败：交出长江所有地盘。”
孟正说至此处停住。人杰问：“船帮有几成胜算？”孟正摇头道：“船帮人数虽然上万，但多是沿江的穷苦船工，水性高者不少；武功出众的却寥若晨星。我们自知必败，已作好了和铁桨帮同归于尽的准备：比武场地下，已埋好了；六百弟兄，届时会人人一手抱柴，一手提油，在四周放火。”
人杰喟然长叹，自责道：“这都是我的错。我已到南京多日，却从没想到，去看看船帮的弟兄。我这盟主当得心中有愧呀！今天是老天给我的机会，要我改正错误，我决不能放过。孟正，去告诉弟兄们，一个人都不准死！”
孟正大喜，对随同一路的另一位舵主，道：“老姜，立刻去通知所有弟兄，说盟主来了！铁桨帮末日到了。船帮弟兄，一个都不准死！”
老姜欢喜得大笑，飞一般冲出门去。
人杰一笑，起身对妙手仙姑和齐横道：“二位，有兴趣随我一道，去拜谒那位‘生为人杰，死亦鬼雄’的前辈吗？”
南下粤桂
天机老人清晨在皇城门前，与无法无天兄弟相遇，交谈时，无意中发现了跟踪在后的齐横。眉头一皱，当即便想出条反跟踪的狡计：将无法无天弟兄，安顿在皇城内，自己则绕至齐横身后，跟着找到了人杰等人的住地。返回皇城后，一番推敲，料定人杰当晚，必去探听消息。于是巧作布置，果然引得对方上钩，中伏被围。知道困兽犹斗，早给人杰准备好了对手。此时见人杰一剑如长虹经天，飞剌而来，知道势不可挡，还离老远他便身子一转，躲过一边。随着双掌一击，高声喝道：“客人到了！替我接客。”话刚出口，就听有人高声答应，人影闪动，接连跳出八个威猛大汉，一身黑衣，左剑右棍。在天机老人身前，列队拦住了来敌。人杰一剑剌空，落脚丈外。见状，不由大笑道：“天机，我还以为你有什么妙招呢，原来也是铁家堡这些土鸡瓦狗，不堪一击的角色。”天机老人不露声色，道：“是不是土鸡瓦狗，试过便知，你敢试吗？”人杰道：“有何不敢？放马过来吧。”八个大汉身形闪动，一瞬间将人杰围住；各据一方，脚踏卦位；剑光吞吐，或进或退；铁棍挥舞，寒风呼呼，原来是个八卦剑阵。不待人杰有所动作，对方剑阵即已发动。人影飞旋，八剑并进，或头颈胸腹，或腰背肩腿，一齐攻到；一击不中即行退走，接着是八棍齐攻，或者四剑四棍同时杀到。人杰在阵中，以一对八，仍旧以剑对剑，以手制棍，身体随着对方旋转。不料对方铁棍甚为沉重，每一舞动八棍相连，随即带起一股旋风，在阵内盘旋；且发出异啸，忧人心神。时间越久，啸声越高，风力越大，渐至形成一股强大的压力，加在人杰身上，人杰被迫运功抵抗，以一抗八。动作因之迟缓，危险不断加大。该如何解决此难题，破解八卦剑阵呢？人杰一时被难住。受困于阵中。不容人杰想出办法，场上形势已起了变化。天机老人一见人杰被困，哈哈大笑，挥手对无事生非几人道：“还站在这儿干什么？都给我上去助战！协助你家老大，杀了那女人。”无事生非等齐声答应，拔剑冲上，以四对一，包围了妙手仙姑。妙手仙姑与无法无天之战，双方各有擅长。妙手仙姑初学幻影神刀不久，有些绝招尚难施展；只十得七八。但就此已令敌人头痛，疲于招架，奈何她不得。无法无天长在内功深厚，柳叶剑招式奇特，铁骨混元伞不是盾牌，强过盾牌。但妙手仙姑刀招快得匪夷所思，往往一出手就是几式，一式十三刀，漫天都是刀影，如真似幻，难以辨别。多数时间，无法无天都在防守，难展所长。有此原因，二人大战五百合，仍是平手。待得无事生非三人加入，优劣立即易势，妙手仙姑顿时陷入苦战。齐横、唐胡大战铁铸城兄弟，时间一久即落在下风，节节败退，此时已岌岌可危。天机老人眼见胜利到手，洋洋自得，步至八卦剑阵旁边，哈哈大笑。笑至中途，似乎觉得有什么地方不对，闭嘴四望，周围不见异常；正在惶惑时，猛地听见，夜空中仍有笑声存在，而且笑声越来越高。天机老人大怒，忍不住骂道：“哪个不知死的小辈，也敢学老夫？滚出来受死！”骂声未了，空中笑声突然转而高亢入云。战场中，无法无天如见鬼魅，大惊失色，忽然转身，挟着混元伞就逃，嘴里大叫道：“弟兄们快跑！追魂夺命的声音来了！”无事生非等紧跟其后，几弟兄眨眼间越过围墙，不见了踪影。战场上顿时大乱。几百清兵丢弃兵器火把，倒翻在地，抱头乱滚；铁铸城兄弟各自跌坐地上，运功相抗；围攻人杰的八卦剑阵不攻自破，八个大汉丢弃剑棍，围成一圈，以手相接，共同抵抗笑声；天机老人亦感到心荡神迷，不得已坐在地上，调息自安。笑声还在继续，四处一片漆黑。独人杰若无其事。抬眼望去，见齐横、唐胡各以一手支头，摇摇晃晃向围墙边行去。妙手仙姑踉踉跄跄，跌倒后又爬起，跟在后面。人杰纵身而起，落足妙手仙姑身侧，拉住她一只手，道：“大姐，没事吧？”妙手仙姑只觉一股内气，透掌心而入，顿时神清气爽，不再为笑声左右。俩人紧跑几步，赶上齐横、唐胡，出手相牵。四人手拉手，纵身而起，一跃数丈，飞过围墙，脱出笑声范围。人杰仰天发出一声长啸，然后带着妙手仙姑等，直往皇城外逸去。回到住地，贺旭犹在相候，且桌上满满，酒热菜香。见得众人回归，贺旭笑道：“今夜好冷，先喝两杯暖和暖和，再告诉我好消息。”齐横摇头，道：“哪有什么好消息？今晚我们打败仗啦！”说着，再不言语，往桌子边一坐，端起酒杯便喝。贺旭惊道：“怎么回事？”唐胡道：“你问老大吧，我也说不清。”随着，连声叹气，一杯接一杯，只顾喝酒。妙手仙姑坐下，对人杰道：“今晚这形势，分明是天机老鬼，事先就安排好的埋伏，只待我们去上钩。幸好危急关头，高远前辈赶来了，不然后果不堪设想。”贺旭道：“你们走后不久，高老爷子就到了。听说，你们二更时就去夜探皇城，他随后就赶来的。”妙手仙姑道：“奇怪的是，天机老鬼，怎会知道我们今晚要去呢？”人杰道：“进皇城是我临时决定的，这只是一种巧合，不必再提了。重要的是我们今后的行动该怎么办？是继续留在此地，想法剌杀胡阿多？或是执行以前决定，南下粤桂去找李定国呢？”妙手仙姑道：“人杰，今晚那剑阵是怎么回事？”人杰道：“那是座八卦剑阵，八人分站卦位，人动阵转，攻守相倚，不足为奇。奇怪的是，阵内有一股气流，一道啸声，同时发生，忧人心神，碍人行动。我一时参解不透，被困在里面，无法出来。”妙手仙姑感叹，道：“人杰，高老前辈的笑声一起，全场无人可敌；连那天机老鬼，也要坐下调息，只你一人行若无事。就内功而言，你远在众人之上，应该有法打败他们才对。”
人杰道：“我有时也这么想，但就是做不到，也不知为什么。”妙手仙姑道：“这只能有一种解释：你每天看似有几个时辰，恢复了武功，但不彻底，功力至少打了两分折扣。”
人杰想了会，道：“或许，大姐说得对。既然如此，我们该怎么办？”妙手仙姑道：“留在此地既然杀不了胡阿多，我们就离开南京吧。按原来的决定南下粤桂，找李定国去。路途上求仙访道，寻医问药，根治你那怪病。”
齐横在一边听得妙手仙姑言语，极力赞同，道：“大姐说得有理，盟主，我们就走吧。”人杰道：“我们如走，那天机老鬼一伙人，必然要追踪。好在铁铸城等人，都为高远前辈笑声所伤，至少要明天才能恢复。最好我们今天就走，也好摆脱他们。”
妙手仙姑、齐横等全都同意。于是，一番收拾后，一行人在天明不久就出发了。除留下两名贺旭手下弟兄，帮着老管家照看院子，其余人等，全坐着马车，往三义庄进发：人杰临行前，要去向谢过高远，昨晚相救之恩。
马车出城前，人杰叫齐横、唐胡去城里买了两匹健马，骑着同行。至于五快门万达的记事册，车行不远，人杰让妙手仙姑去交还了他。
车到三义庄，高远知道后，亲自出迎。请入客厅落座，人杰谢过高远昨晚相救之恩。高远连称“小事”，随着问道：“你们几人都没事吧？”人杰点头，连称没事。
高远又道：“无法无天几个混蛋，昨天一早，被我在玄武湖边放走，晚上就和天机老鬼勾结在一起，真是该杀。昨晚他们从皇城逃出来，又被我抓住，收拾了一顿。每个都签名画押，保证不再与铁铸城等勾结后，我才放了他们。”
齐横道：“这几人全是坏蛋，前辈为何不杀了他们？”高远道：“这几个虽是坏蛋，并无大恶，他们又答应改，就饶恕他们吧。”
说着，高远忽然想起一事，不由问齐横，道：“昨夜你们刚被包围，我就到了。看你和这位唐兄，与铁铸城兄弟交手，开始都是平局，丝毫不落下风，怎么打着打着就往后退？你们那套刀法，一式五刀，刀花形若梅花，应该是梅花刀吧？怎么没有绝招呢？”
齐横道：“梅花刀的绝招是‘迭刀成塔’，太费内力，我们很少用。”
高远感觉奇怪，道：“所谓绝招，应该是轻灵快巧，出人意料，怎么会费力呢？”齐横道：“这得问我们老大了，刀法是他教的。”
人杰道：“梅花刀谱，是我在一本秘籍上看到的。共一百二十五式，无所谓绝招。只是最后一页上，留有梅花刀圣‘迭刀成塔，傲视江湖’几个字。其中‘迭’字，是‘更迭’之迭，而非‘重叠’之‘叠’，颇为费解。我思索几年，才终于练成了‘迭刀成塔’。攻击力虽大，但特别费力，而且，动用时还会产生一股啸声，不知是何原因？”
高远笑道：“反正现在无事，能使出来，让我开开眼界吗？”齐横道：“我来献丑吧。”
说着拔刀在手，运足内功，将迭刀成塔使出。只见他旋身发刀，向前后左右接连砍出，转动越快刀速越快，同一方向上，前刀刚去，刹那间后刀又至，最后，只见房中刀光耀眼，果有一座刀塔出现众人面前，无数刀尖闪动，发出剌耳啸声。