戴天筹挑出一张欠条来，递给东门庆道：“你看看这是什么。”

东门庆接过一看，眼珠差点掉了出来！原来这张欠条的负债人竟然是“林文贞”！

林文贞何许人也？那是东门庆的母舅、林希元的幼子！比东门庆只大两岁，小时候常常一起读书，可以说两人名为舅甥、实为发小，但此时东门庆最惊讶的却是林文贞居然也会欠王直的债！

东门庆再看看日期，却是去年，微一沉吟，已明白过来，失笑道：“我舅舅可真大胆！竟然敢瞒着我我外公做买卖！”

林希元家规甚严，就是有什么生意，一般也透过东门家去运作，以避通番之名，林姓子弟，个个以读书为正业，无一人敢亲涉此事！因此东门庆料定林文贞的作为必是瞒着外公。

戴天筹又将其它欠条一一看过，这次看得十分仔细，将欠条分作两份，一份多，一份少，不久便将少的那份扔在一边，道：“这些是没用的。”

东门庆问：“为何？”

戴天筹道：“都是些已破落的人家，大概是因还不起债，所以账目烂掉了。料来是压得久了，王五峰也没来得及清理。”又将留下的那一叠细分，这次却是按地域分。剩下的这些欠债者，全都是东南沿海大户，以浙江最多，占了十之七八，其余十之二三则为南直隶与福建人氏。戴天筹将这些欠条推给了东门庆，道：“你认得出这些人么？”

东门庆又看一遍，竟是一个都不认得。戴天筹道：“这些人现在都不出名，但他们的父辈祖辈若说出来，你多半就知道了！嘿嘿，老家伙们总要点脸面，哪里好自己出面？黄、徐、庾、林、陈、谢、荣、周、虞、陆、邵……沿海各府的望族，十之七八都牵涉进来了！庆官，咱们如果从慈溪登陆，先拜访荣家，再走余姚，拜访谢家、邵家，再入绍兴府，拜访俞家、周家，进钱塘，拜访洪家、潘家……哈哈，然后去海宁拜访一下陈家，跟着就在那里登船，一路讨债走下来，不用重复，不用转弯，就能把这些名门望族结识个够了！”

东门庆叹道：“这些人，只怕不好打交道。”

他为什么会如此感叹？原来当时东南通番的士大夫家有一种极不光明的行为，那就是仗着自己的政治特权欺压商人。本来，他们通番也好，赚钱也罢，都没什么所谓，可这些士林豪族却又不肯按生意套路办事，经常拖欠货款——所谓拖欠那还是说好听了，其实他们根本是拿了东西不想还钱！这已经不是在做生意，根本是在坐地抢劫。

海商们上门索债，一开始常常是被谎言欺骗以致迁延时日，若海商们催债催得急了，一些豪族甚至会出言恐吓，说要到官府告发他们！在大明的法律体制下通番商人得不到任何保护，因为出海本身就是一种犯罪，海商们被豪族们拖欠，连到衙门告状都不敢，真可谓有冤无处申！

进一步，便是大明朝廷的海禁大门，是被士林豪族把持了的各类衙门；退一步，便是负债，便是破产，便是大海！许多的商人——包括中国人、佛朗机人和日本人便是这样被逼得铤而走险，从越洋逐利的商人变成了烧杀抢掠、无恶不作的海盗。

由于这种恶劣行径普遍存在于东南豪族之中，所以被拖欠过货款的海商几乎遍及东海！但这股怨念却无法通过官方渠道加以释放，而是在日复一日的积累中越来越深重，时至今日，东海商人对此已是怨气冲天！

东门家也干过这等事，只是度把握得不错，没闹到对方活不下去，因此东门家在海商中间竟然就算是信誉较好的家族了。东门庆自幼耳濡目染，对这类事情自是知根知底。以前他处于赖账的一方，这些事听说了也就算了，对可怜的海商们最多报以同情。如今他自己做了生意人，手里又拿着一堆白条，立场转变过来，才有了切肤之痛！

忽然之间东门庆涌起一个念头来，说道：“这种环境，不但是在剥夺商人们的活路，从长远来讲，对士林也不是什么好事！将来我得志之时，必设法扫除这等恶习！让豪强不敢欺凌商贾，让生意人至少能顺顺当当地做买卖！”

戴天筹眼睛一亮，道：“庆官！你若真能往这方面努力，努力到让大家都相信你，那时你就不用自己做生意了，东海之财将任你取用！”

东门庆刚才只是一时愤慨，被戴天筹一提醒，便想起这条道路极为艰辛，但这份事业若是做成了那也将是旷世之功！一时间胸口充满了激情，但激动过后冷静下来，看看手里这些欠条，叹道：“那还远着呢！先说近事吧。先生，你说这些欠条该怎么处理？真要去讨债不成？”

他晃了晃手头的欠条，看了看那些蹩脚的署名，就猜这些欠条多半还是让下人代拟以供敷衍的，望族子弟的书法不至于如此狼夯。如今王直的实力已非同小可，但这些人还敢赖他的账，其不好对付可想而知！想到这里他忽道：“先生，他把这东西送给我，只怕是不安好心！”这句话里的“他”，自然是指王直。