宣诸臣近前来，听朕面谕。</p>

文武百官听了宣召，无声地走到栏杆前边。勋戚内阁辅臣和六部尚靠近栏杆立定，其余百官依次而立，班次不免稍乱。</p>

御史和鸿胪官股栗屏息，忘记纠仪。全体朝臣除宽大朝服的声和极其轻微的靴底擦地声，没有任何别的声音。崇祯向大家的低垂着的脸孔上看了看，没有马上说话。</p>

刚才他的眼睛里愤怒得好像要冒出火来，现在虽然怒气未消，但多了些痛苦和忧郁神sè。他心中明白，之前他把反对自己定下国策的黄道周和叶廷秀行了廷杖，把另一个同样反对自己制定国策刘宗周交刑部议罪，尽管他也看得出如今恭立在他面前的文武百官大部分吓得脸sè灰白，连大气儿也不敢出，但是他知道自己的雷霆之威并没有慑服黄道周等三个人，也没有赢得百官的诚心畏服。他从大家的神sè上感觉到自己是孤立的，似乎多数文武还不能真明白他的苦衷。在平ri上朝时他说话往往口气威严，现在他忽然一反往常，用一种很少有的软弱和自责的口气说：</p>

自朕登极以来，内外交讧，兵连祸结，水旱臻，灾异迭见。朕夙夜自思：皆朕不才，不能感发诸臣公忠为国之心；不智，不能明辨是非邪正，忠jiān贤愚；不武，不能早ri削平叛乱，登吾民于衽席。此皆朕之德薄能寡，处事不明。上负神明，下愧百姓，故皇天现异，以戒朕躬</p>

百官很少听到皇上在上朝时说过责备自己的话，很多人都心中感动。但是大家也都明白他此刻如此，另一个时候就会完全变个样儿，所以只有一个朝臣向崇祯说几句阿谀解劝的话。别人都不做声。</p>

崇祯喝了一口茶，又说道：人心关系国运，故有时人心比天心更为可怕。有一等人。机诈存心，不能替君父分忧，专好党同伐异。假公济私。朝廷不得已才行一新政，他们全不替国家困难着想，百般阻挠，百般诋毁。像这等人，若论祖宗之法，当如何处看来这贼寇却是易治，衣冠之盗甚是难除。以后再有这等的，立置重典。诸臣各宜洗涤肺肠，消除异见，共修职掌。赞朕中兴，同享太平之福。</p>

全体文武跪奏：谨遵钦谕</p>

崇祯叫大家起来，又戒谕他们不要受黄道周和刘宗周二人劫持，同他们一样目无君父，诽谤朝廷。阻挠加征练饷，致干重谴。最后，他问道：</p>

你们诸臣还有什么话说</p>

几位阁臣趁机会跪下去为刘宗周求情，说他多年住在绍兴蕺山蕺山在绍兴北郊，上有蕺山院，为刘宗周讲学地方。讲学。只是生气重，与黄道周原非一党，请皇上对他宽宥。崇祯说：</p>

自从万历以来，士大夫多有利用讲学以树立党羽与朝廷对抗，形成风气，殊为可恨。这刘宗周多年在蕺山讲学，是否也有结党情形</p>

一位阁臣奏道：刘宗周虽在蕺山讲学多年，天下学者尊为蕺山先生，尚未闻有结党情形。</p>

崇祯想了想，说：念他老耄昏聩，姑从诸先生之请，暂缓议罪。他身居都宪，对君父如此无礼，顿忘平生所学。着他好生回话。如仍不知罪，定要加重议处，决不宽容</p>

他还要对叶廷秀的事说几句话，但是刚刚开口，一阵狂风夹着稀疏的大雨点和冰雹，突然来到。五凤楼上，雷电交加。一个炸雷将皇极门的鸱吻击落，震得门窗乱动。那个叫做金台的御座猛烈一晃，同时狂风将擎在御座上的黄罗伞向后吹倒。崇祯的脸sè一变，赶快站起，在太监们的簇拥中乘辇跑回乾清宫。群臣乱了班次，慌张地奔出午门。那威严肃穆的仪仗队也在风雨冰雹雷电中一哄跑散。</p>

回到乾清宫以后，崇祯对于刚才雷震皇极门，动摇御座，以及狂风吹倒黄罗伞这些偶然现象，都看做大不吉利。他的心情十分灰暗，沉重，只好去奉先殿向祖宗的神灵祈祷。</p>

刘宗周侥幸没有交刑部议罪，回到家中。朝中的同僚门生和故旧有不少怕事的，不敢前来探看；有的只派家人拿拜帖来问问情况，表示关怀。但是亲自来看他的人还是很多。这些人，一部分是激于义愤，对刘宗周怀着无限的景仰和同情，由义愤产生胆量；一部分是平ri关系较密，打算来劝劝刘宗周，不要再触动上怒，设法使这件事化凶为吉。刘宗周深知皇上多疑，耳目密伺甚严，对所有来看他的人一概不见，所有的拜帖一概退回，表示自己是戴罪之身，闭门省愆。</p>

从朝中回来后，他就一个人在房中沉思。家人把简单的午饭替他端到房，但他吃得很少，几乎是原物端走。刘宗周平ri照例要午睡片刻，所以在斋中替他放了一张小床。今天，他躺下去不能成寐，不久就起来，时而兀坐案前，时而迈着蹒跚的脚步踱来踱去，不许家人打扰。起初，家人都以为他是在考虑如何写本，不敢打扰他；到了后半晌，见他尚未动笔，全家人都感到焦急和害怕起来。他的儿子刘字伯绳，年约四十上下，在当时儒林中也稍有名气，随侍在京。黄昏前，他奉母命来到房，毕恭毕敬地垂手立在老人面前，说道：</p>

大人，我母亲叫儿子前来看看，奉旨回话之事不宜耽搁；最好在今ri将本缮就，递进宫去，以释上怒。</p>

宗周叹口气说：我今ri下朝回来，原是要闭户省愆，赶快写本回话，然默念时事，心情如焚，坐立不安。你回后宅去对母亲说：如何回话，我已想定。今晚写本，明ri天明递进宫去，也不算迟。</p>

刘不敢催促父亲，又说：母亲因皇上震怒，责大人好生回话，心中十分忧惧。她本要亲自来斋看看父亲，儿子因她老人家感冒才好。今ri风雨交加，院中积水甚深，把她老人家劝住。她对儿子说。自古没有不是的君父，望大人在本上引罪自责，千万不必辩理。国事败坏如此。非大人只手可以回天；目前但求上本之后，天威稍霁，以后尚可徐徐进谏。</p>

宗周痛苦地看了儿子一眼：读人如何在朝中立身事君，我全明白，不用你母亲cāo心。</p>

刘低下头连答应两个是字，却不退出。他心中有话，不知是否应该禀告父亲。老人看出他似乎yu言又止，问道：</p>

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你还有什么话想说</p>

刘趋前半步，低声道：大人，从后半晌开始。在我们公馆附近，以及东西街口的茶楼酒肆之中，常有些形迹可疑的人。</p>

老人的心中一惊，随即又坦然下去，慢慢问道：你如何知道</p>