“还得再深入采访，拿到更多资料才行。”最终他做出决定，将手上的资料往大腿上狠狠一拍，像是要棒喝自己一般。

“咕……”

像是配合肖跃的棒喝似的，小吴的肚子先响应了起来。

不等肖跃揶揄的目光瞟过去，小吴先嘿嘿一笑：“哥，走访一上午，饿了。”

拜县虽然不大，但好吃的却不少。

西北地区物产不够丰厚，拜县百姓早年间可食用的花样不多，便自己动脑又动手，把对小麦的利用做出了花，两人开车在县城晃晃悠悠地看，最后还是决定吃一吃当地有名的轧面。

轧面面馆位处拜县一中旁，由于价钱便宜分量又足，也成为一中师生的心头好，肖跃吩咐小吴将车停稳就准备一探老店手艺，却不想刚下车就在一中校门口看到了围成团的学生。

“还有脸来学校？”为首的男孩儿个头不高，但在孩子中也显得膀阔腰圆，肖跃被声音吸引去看，他正伙同几个学生，推搡着圈中一个瘦小的男孩。

几人拎着男孩的书包乱扔，还不住地将他推倒在地，更有甚者直接上去拳打脚踢，围观少年们非但不阻止，还有几人不住拍手叫好……

“肖哥，这地方还有校园霸凌呢？”小吴的正义感涌上来，难以置信地边问边上前哄散了学生。

肖跃跟上去蹲在已是鼻青脸肿的男孩身旁，默默地替他捡起散落一地的课本文具。

“谢谢叔叔。”男孩站起身，脸上灰扑扑的污秽也不去管，只扑打着身上洗得发白的校服，冲肖跃和小吴鞠躬道谢。

肖跃与小吴对视一眼，问男孩：“他们刚才欺负你，你怎么不反抗？”

小吴也问：“刚才赶走他们的时候，那群坏孩子还嚷嚷什么杀人犯，什么儿子不配上学的，搁我我早揍他们了！”

男孩眼睛垂了垂，只道谢却并没有回答他们的问题。

记者出身的本能让肖跃觉得这中间大有文章，他没多做考虑就将男孩一同带进旁边的轧面馆，向老板要来清水毛巾给男孩清洁一番，又多要了一碗面。

“叔叔，我有钱的！”男孩见状急忙从口袋里掏着，稚嫩的小手捧出一堆揉皱的毛票。

肖跃按住男孩的手：“叔叔请你吃饭。”

“不行的！”男孩有些惶恐，慌忙摇手，“我爸……呃，我家人说不能麻烦别人……”

小吴吸下一口面，含混不清地冲男孩说：“该吃就吃！还有你爸就你爸呗，都说出来了，还改口什么玩意儿……”

正说着，被肖跃一个眼神瞪过去，也就噤了声默默扒饭。

男孩听到小吴的话之后却十分窘迫起来，垂头不语，手指无措地来回搓着。

“小朋友，你爸爸……是洪庆国吗？”肖跃想了想，拉过孩子的手尽量温柔且低声问道。

他感到手中传来一阵僵硬的颤抖。

面前的男孩脸色瞬间涨得通红，眼睛也不自主地眨动，像在寻找可以跻身进去的洞穴。

“你不要怕，我们……不是坏人。”肖跃想了半天，用尽可能最舒缓的语气劝慰着。

直到小吴吃完饭，剩下的两碗轧面都已经泡涨在碗里的时候，男孩才犹犹豫豫开了口，细碎的童言里流淌出的那股深深无奈立刻就让肖跃失去了进食的心情。

“三胜子他们、还有我，都是白头村的人……我爸爸，撞死人，不好……不还手，我要，赎罪……”

人们往往囿于灾难本身去探索去追寻，包括他在内，对真相的挖掘也难免止步于此，可很少有人去问一问那些灾难的延续。

而那些延续的，往往才是人世间最深切的悲哀。

肖跃收起想要叹息的情绪，轻轻擦掉孩子脸上滚落下来委屈又懵懂的泪珠，掏出钱重新要了一碗轧面。

“小朋友，能告诉我你叫什么名字吗？”他轻声问。

男孩抬起头，早早被未来人生抛弃的变故还未来得及在他明亮的瞳仁里投下阴影。

“我叫洪小元。”