“刘老师，您别急，洪小元他可能……可能是在寻求保护，孩子们都是很怕这种凶神恶煞的人……”

肖跃觉得自己说出口的话自己都不信。

学校里那么多老师不去求助，偏偏求助街边混混，这种可能性又能有多少？

“哎，记者同志，我不是没劝过孩子，但是还是那句话，他什么也不说。”刘老师的头颓然垂下，失落地说，“果不其然，考试成绩下来之后，别说是我了，全学校都吓了一跳！之前都是班里数一数二的排名，这次考试，好几门都不及格！记者同志，我真的黔驴技穷了，我、我愧为师表啊！”

肖跃就这样无力地看着一个比他还要大上许多岁的中年男人，在自己面前这样崩溃地无声流泪。

夹着烟的右手微微轻颤，烟灰蓄积起来，再随着颤动跌落在脚边，轻飘飘地像是无根雪片，又沉重地像刘老师擦不断的泪水。

“刘老师，我明白您的苦心。”肖跃看得心里难过，“只要能用上我的地方，我一定义不容辞。”

小吴也眼眶泛红，默默地掏出纸巾递给刘老师。

雨还在下，肖跃无心吃饭，看着饭店门外的细雨，问小吴：“也不知道这雨什么时候能停。”

劳动节学校放假，孩子们趁着难得的假期回家与父母亲人团聚，洪小元现下自然也在白头村。

小吴知道肖跃问话，也是因为心急上山，他起身看看窗外，又低头搜了搜天气，欣喜地抬头说：“肖哥，天气预报说应该晚上就会停了，你看现在，比咱们刚来的时候小得多。”

“嗯，那明天一早，我们就去白头村。”

……

天气预报准确度很高，肖跃在拜县宾馆翻来覆去了一晚上，清早起来的时候就从窗帘外看到了阳光。

“肖哥，老天都催咱们呢。”小吴揉着眼睛乐，紧赶慢赶起床收拾。

两人到了楼下就看到刘老师等在门口抽烟，还顺手替他们买了早饭，肖跃心里有愧，上去要给钱却被刘老师拦住了。

“咱们有争这几块钱的时间，还不如早早过去，别一会儿又下雨了。”刘老师说。

肖跃两人对刘老师不由得更敬佩了几分。

上一次来，只是知道他作为初中部的主任，对教学和孩子的生活十分上心，但若硬要按‘城里人’的理性思维去考虑，学校对于九二六案件的处理必须要低调再低调，才能防止学校内部不谙世事的孩子们不至于乱起来，所以那会儿，他们对这位中年男人的评价最多也不过就是认真负责几个字。

但这一次，却真真实实地让他们感受到了一个偏远小县城中学的老师，不仅尽职尽责，而且真正将孩子们的身心健康视为己任。

他对自己之前的评语有些羞愧，心中暗骂着自己从山村出身却沾染上了这样冷漠的评价标准，实在不该。

雨后山路更加难走了，盘山的水泥路还算顺利，但从盘山路上下来，到白头村的这一段纯粹的煤渣路上，就难熬了起来。

“嚯，肖哥，这一趟下来，我敢说我的车技，绝对同期排第一！”小吴紧紧把着方向盘，目光灼灼地盯着前方路面还不忘调侃，缓解车里看不见却能感受到的逐渐升高的焦虑气氛。

“这下来，就是纯泥土路，还得走上一段。”刘老师边说边看看表，“等咱们过去，村里应该到午饭时间了。”

刘老师估计得没有错，车子缓慢地开到白头村的时候，远处的村庄各家已经升腾起了阵阵炊烟，打远看过去，好像云霭。

“下过雨没什么灰尘，空气一下子就清新起来了啊！”小吴下了车感叹着。

往日的尘土在雨水抚慰下回归土地母亲的怀抱，虽然不再像之前那样呛眼，却和着雨水将地面搅成泥，湿滑不堪。

开车来的两人出来得忙，根本没有考虑过这种情况。

肖跃还好，他毕竟山村成长起来，见到这种泥泞路面甚至有些重回家乡的感受，但小吴确实实打实的城里人，这么走上一遭，脚上的aj肯定是要报废的。

他抬眼看看小吴，想说让他干脆在车上等等，但话未出口就看见小吴大剌剌地与刘老师肩并肩向白头村走去，什么aj不aj，根本不在乎的样子。

肖跃心里一笑，也连忙跟了上去。

这次探访和上次心境大不相同了，那种有内而发的喜悦早被雨水打了个七零八落，肖跃感到脚步非同一般的沉重。

也不知道那位老人，会怎么想？

到了饭点的村子，家家户户都在房门内，不时有几个端着海碗蹲在门牙子上的村民，看着肖跃一行人往洪庆国老房走过去，眼中都是戏谑。