一列商队缓缓入城，带来的是城内紧缺的粮食。商队的领叫哈克本阿卜杜勒阿齐木。约莫三十岁上下，虽穿着端正的阿拉伯服饰，但黑黑眼，黄皮肤，看长相竟是个典型的汉人。守城的士兵见着吃了一惊，大叫一声“唐寇！”急忙下令将他当奸细拿住。也不管哈克怎么争辩都无用。直到最后他拿出了布哈拉方面的文书，城主图甘才半信半疑地将他释放。

哈克闷闷不乐。来找本城的生意伙伴，玻璃商人阿尔塔加，这个阿尔塔加四十多岁。竟然也是个汉人长相，见到哈克微微吃惊，问道：“你怎么会来？”

这些年讹迹罕属伙教势力，与萨曼宗教不同，国属不同，尤其库巴是天方教中的激进派，讹迹罕的袄教势力又是抵抗天方教的先锋，所以阿尔塔加和哈克家虽然有生意往来，阿尔塔加却得将货物南运。走极为难走的高原山路。经过葱岭南部可以和葛罗岭山口媲美的马鞍止。口（今乌放别里山口），这个山口每年农历五月到九月可以通行，进入疏勒、莎车地区，阿尔塔加通常也会选择在这个季节到达，在山口与来自疏勒、莎车的商人做一番交易后，然后继续南行二百余里，跟着折而向东，经过拔特山的区，同时哈克则从撒马尔罕南下，双方会合于利斤小镇（在今塔吉克斯坦都挂尚别附近）做交易。

这样的行程。听着都觉得难受，更不要说真的走了。因此阿尔塔加自三十岁以后，每两年或：年才走一趟，十二年来与哈克也只见过五次而已，但他没想到哈克会在这个季节出现在讹迹罕。

哈克哼道：“我们家又被敲诈了。

这回却是要我押运军粮到库巴，等到了库巴以后，又让我押来讹迹

从撒马尔罕到库巴约一千一百里，且都有路可通，从库巴到讹迹罕也不远，以往讹迹罕和撒马尔罕的商路之所以被隔断，更主要的到是出于政治和宗教上的原因。

阿尔塔加就问阿齐木家为什么会被敲诈，哈克叹道：“好像是我三弟出事了。去年秋冬之际，恒罗斯那边出了大事，据说是闹流寇，我们在撒马尔罕，听到的消息也不确切，派人到白水城打听。那边又戒严了。据说这伙流寇很厉害，将桓罗斯都给打下了。之后白水城的守将起了疑心，两次派遣部队逼近桓罗斯，第一次遇到了博格拉汗的部将加苏丁，退了回来，两个月后现形势不对，又试探性地派遣了军队，但到了城头，又见到了博格拉汗的守将霍纳德，又退了回来。但不久桓罗斯那边就向布哈拉派遣了使者，这次来的竟是博格拉汗的重臣苏赖，原本奈斯尔二世和博格拉汗关系是时紧时缓，这次来使之后两家忽然就变得亲密了。跟着又传出消息，却是博格拉汗将库巴割给了萨曼，再过不久，听说讹迹罕也落入博格拉汗手中，但跟着这座城市就变成双方共管了。”

阿尔塔加点头道：“不错，如今讹迹罕是由双方共管了。我还听说，再过不久，等打下疏勒，这里还会割给萨曼。嘿嘿，以后咱们做生意可就方便多了。”

哈克一怔：“打下疏勒？这什么意思！”

阿尔塔加道：“关于“唐寇，已经进入疏勒的事，你沿途难道一点消息都没听说么？”

哈克惊道：“什么！难道”唉，我一路来确实听到许多传言，但各种传言都有，有许多都自相矛盾，难辨真假，你快跟我说说，到底是怎么回事。”

“你先将你的事情说完，我再补充我这边的事情。”阿尔塔加说。

“好吧。”哈克道：“那是去年冬季的事情了。我们阿齐木家的消息也算灵通，桓罗斯那边的使者苏赖才到布哈拉，过两天我们就知道了，情知这西域又将有大事生，就派了人试图走小路看看能否进入俱兰城去瞧我们三弟。没想到过不了几天，年哈拉那边忽然派人闯上门来，将我老父押了去。”

阿尔塔加惊道：“这是干什么！”

哈克道：“布哈拉那边是说，恒罗斯那边闹了“唐寇”我三弟入了贼群，如今萨曼已经和博格拉汗达成盟约。而布哈拉方面则怀疑我们这些，”他说到这里压低了声音：“唐民后裔这四个字之后，才恢复寻常声调：“和那伙“唐寇。有勾结，所以将我们都抓了去。”

“你们？”

“嗯。”哈克压又低了声音，说：“不止我们阿齐木家，穆尔加布家，鲁尚家，库杜克家，沙尔图兹家，也都被叫去问话了。大家根本就闹不清楚是什么情况，而那执法官却一口咬定我们勾结“唐寇”图谋不轨，语气说到凌厉处几乎要将我们抄家灭族，我们才知道桓罗斯的变乱似乎是唐民主导。这一来各家可都慌了，分辩说我们根本就不知道这事，而且那些“唐寇，们在回亿境内闹事，又和我们有什么相干呢？但他们很快又拿出了所谓证据来，就是说什么我三弟如今也加入“唐寇，了。”

哈克一边说。一边留神阿尔塔加的表情，见他对三弟加入“唐寇”一事毫不惊讶，心想他多半知道什么消息，阿尔塔加点了点头：“后来呢？”

哈克叹了一口气。说：“其实我们确实也没有和那伙“唐寇。勾结，再说就算是萨曼和博格拉汗结盟，这毕竟也是境外的事，奈斯尔二世并非完全不讲理的人，我们几家在撒马尔罕的影响力又不算奈斯尔二世真要将我们抄家灭族，总得找个让人信服的理由啊。所以闹到后来我们总算是明白了。仍然是布哈拉的那些大官，想问我们拿些好处。”他说到这里竟然没有了愤怒，只因为这种事情他已经不知道经历过多少回了。

“那么后来你们就拿钱贿赔，了结了此事？”

哈克摇了摇头：“这次的事情没那么简单。别的家族总算都花了钱就脱身，但我父亲却被请到了奈斯尔二世甘胼权接问话，在场的有宰相只勒阿米，大将哈桑，此外赏然引，博格拉汗的重臣苏赖。奈斯尔二世间我父亲，是否还有一个儿子在俱兰城，我父亲说确实有，又问我父亲为什么两个儿子都加入了“唐寇”我父亲忙说这事自己完全不知道，还请主上明察秋毫。奈斯尔：世便没再说上面了，我父亲被问了这几句话以后，就连分辩的机会都没有，从苏赖与奈斯尔二世的对话中，我父亲推测出我三弟多半真的是加入了那伙“唐寇”而且那伙“唐寇。的声势已经很大，萨曼和博格拉汗是打算联手镇压了，而博格拉汗那边提出的一个条件，就是要将我们阿齐木家交出来！”

“那后来呢？奈斯尔二世应该没有答应吧，远近传闻中，他毕竟也是一个贤明的君主啊。”

“贤明？哼哼！”哈克说道：“在这件事情面前，他考虑的可不光是公正，不过他也没立刻答应苏赖的要求，只是先将我们父亲关押了起来。这时我们大哥已经带人前往布哈拉营救，打听到朝上分成两种意见，大将哈桑觉得我们不可信任，既然要对“唐寇，动兵，就不能留我们在后方捣乱，再说抄了阿齐木家以后，也可补充军资，宰相巴勒阿米则认为这样做可能会扰乱了商界的稳定，主张持重。我大哥跑去找巴勒阿米，巴勒阿米说主上已经倾向于哈桑的意见，让我们去求哈桑。唉，不得已，我大哥只好去求哈桑，一开始，我们是连他的面前见不着，到愕后来，他似乎是要出城时后来我们才知道他是要到东方来才算在门口拦住了他的马。”

“那存哈桑答应帮你们了？”

哈克怒道：“什么答应帮我们！这个畜生！他见了我大哥之后说，要想他改变主意，除非我们能和他们建立真正的信任。”

“真正的信任？”

“就是他所谓的联姻！”虽然已经是去年的事情，哈克越说越气：“他是要我妹妹嫁给他做第四房妻子！”阿尔塔加这才明白了过来。

哈克的妹妹在撒马尔罕是有名的美女一家子都奉若掌上明珠，定要招一个乘龙快婿，所以耽误到如今也还没成亲，阿齐木家实在没想到哈桑竟然也存这样的觊觎，他们本想拒绝。但这时哈克的父亲还被关押看见不着面，全家慌乱非常，担心真个没抄家，那可全完了，最后终于还是答应了。

答应了这门亲事之后，过了不久，哈克的父亲就被释放了，他回家之后宫里又传出消息。原来奈斯尔二世原本并没有要将阿齐木家赶尽杀绝的意思，只是要求阿齐本家捐献军粮并押运到库巴来，哈克的父亲想到要将女儿嫁哈哈桑做第四房妻子，便如被剜了一块心头肉，只是既然答应了哈桑，便不敢反悔。不然只怕又有大祸。

“所以我这次来，一是押运粮草，二是送我妹妹来成亲，因为啥桑说他要在库巴举行婚礼。到了库巴之后，哈桑的侍卫又说让我来讹迹罕，只哈克说到这里声音里充满了屈辱，他阿齐木家在撒马尔罕也算呼风唤雨的商界巨子，但遇到哈桑这样手握兵权的重将仍然有一种随人搓圆搓扁的感觉。

“经过此事之后，我父亲可真有些心灰意冷了，这些年我们在撒马尔罕经商，奉公守法，也花钱结交了不少达官贵人，但真出了事情，我们以往赖以为依靠的德望、人脉、律法完全没用！甚至连自己的女儿也保不住，，唉！罢了。罢了。”哈克在河中地区本来也是一个八面玲珑的角色，这时却甚是顾靡，问阿尔塔加：“你们这边呢？究竟生了什么事情？”

阿尔塔加道：“这边生的荆情，说出来，只怕你不敢相信。”

“哦？”

“之前你也提到的“唐寇”你知道是什么来历？”

“这个，，不是很清楚。只听说和唐民有关，要不然我们也不会被牵连到。”

“不清楚？那我就告诉你！”阿尔塔加道：“据我这几个月反复收集到的消息，这伙被回讫、萨曼称为“唐寇。的军队，就是新碎叶城的那群人！”

哈克瞪大了眼睛：“是他们！他们，，他们还在？”

“不但还在”阿尔塔加道：“而且听说还得到了朝廷的增援，如今，

“等等！你说什么？朝廷？什么幕廷？”

“就是大唐！长安！”

哈克几乎不敢相信自己的耳朵：“大唐”大唐”大唐还在？而且派兵来了？这，这怎么可能！”