原是今天县里放榜，有很多机灵的小厮会在放榜的第一时间看到哪家有钱人家上榜跑去报喜，这祝家在县里也算是豪门，离城也有十几里的距离，走快些半个时辰就能赶到。如此便有小厮带着鞭炮大清早赶到祝家庄来报喜。

当然报喜也不是白报的，平常节衣缩食的奶奶也是拿出了一盘子碎银两，拢起来也有七八两之多，一亩水田也就能卖个七八两了。五六个小厮一分，个个喜笑颜开，连忙道谢说着，大爷前途似锦，以后必是要出将入相。

其实中了个秀才出将入相还远了点，但是以后赋税真是要免除了，朝廷还每月要发几斗官米俸禄，这几斗的官米对祝大爷来说是九牛一毛，但是对于寒门学子却是保证继续读书的基本保障。

显然忧心忡忡的祝家大爷是中了秀才了，那十拿九稳的三爷却是名落深山。忙了一天迎来送往大爷文广还是兴高采烈，晚上还小酌了几杯，三爷文斌虽然没中，却是也不显得多少悲哀，也是嘻嘻哈哈，陪大哥多喝了几杯。

文广晚上与三弟谈得颇多，自己中了秀才，以后怕是要到城了县学去进学了，家中一应事物要三弟操心，对这三弟却是还有几分不放心，谆谆叮嘱，说得最多的就是要三弟收心读书，多管家事，少与朋友喝酒玩乐。

过一会儿文广又念及二弟，眼中含有热泪，若不是家中无有功名，二弟也不会去服了徭役，当初还想着花钱请人去代劳，但是母亲却是不允，这十里八乡都是祝家人，自己四个儿子还请人去当兵，这也实在是说不过去，族人怕是也会有微词。

其实这些理由都是其次，主要还是因为母亲大人太过厚道了，只好把那长得五大三粗，每天偷鸡遛狗掏鸟蛋、十六岁还写不出一封信的老二文仲送去当了兵。

四弟却是还小，十三四岁，也是早慧之人。大爷文广又叮嘱一番，让三弟带好四弟，四弟已经取得了童生资格，也可以考秀才了。

其实童生资格也同样难以获得，大爷文广是自己考来的，三爷却是实在没有考到用钱捐的监生，平常三爷的酒友也大多监生，都是家里用钱捐的豪族子弟。

四爷文远早慧，是个会读书之人，所以平常是在族里的族学认真上学，早出晚归，祝振东也见得不多，或者说四爷见祝振东见得比较多，大多数早上会来看一眼去上学，晚上却是不方便来。而早上一般祝振东不到日上三竿不会醒来，这也是婴儿脑子还在发育的缘故。

最近风言北地怕是要打仗了，祝蔡氏每日是左右难眠，二子戍边已有三年了，再过两年便可以回来了，之前一年总有两三封家书回来，今年却不同，已经是十月了，还没收到一封书信，不免让祝蔡氏心中左右不安，只有跪在从云关寺请回来的菩萨面前诵着经书，心中才稍稍安定。

第二天一早，祝蔡氏急忙着仆人唤来大儿，昨晚着实不安，平常虽然担心，却也没有昨晚心惊肉跳，也不知道是怎么回事，心中担心二儿安危，一早就叫来大儿。