南阳郡尉丘安来到郡守府大堂的时候,秦廷从咸阳派来的援军主将马大廪已经抢先一步赶到了现场,还正在盘问戚鳃派来的信使,质问戚鳃为什么会在昨天晚上把秦军使者交给项康献媚,今天晚上又派人来和秦军联系。
“……将军,我们戚都尉说了,他昨天晚上之所以把你们的使者交给项康狗贼,是因为他要先取得项康狗贼的信任,不然的话,他就算秘密归降了大秦也没有任何作用,不但报不了仇,还只会让我们的全军将士白白送命,所以我们戚都尉这才横下了心,做出了对不起你们的事,将来我们戚都尉也一定会向吕郡尊和将军你们当面请罪。”
“不过也好,将军你们的使者也不是白白受罪,看到我们戚都尉主动交出了你们的劝降使者,我们戚都尉又昧着良心劝他女儿顺从项康狗贼,项康狗贼就真以为我们怕了他,不敢有反叛的心思,对我们戚都尉不再怀疑,还允许我们移营到他的营地背后,不再逼着我们冒险独守西门。我们戚都尉见项康狗贼上了当,也这才派小人秘密进城,来向你们说明实情,请求你们接纳我们的投降,和我们联手杀败项康狗贼,救回我们戚都尉的女儿。”
戚鳃使者的介绍和丘安分析的差不多,但丘安并没有急着表明态度,仅仅只是从吕面前讨来了戚鳃的亲笔书信,与同为强硬派的马大廪一起共看,而书信前半部分的内容与戚鳃使者的口头介绍大同小异,戚鳃除了表明自己痛恨项康入骨的态度外,就是解释他昨天晚上为什么会把秦军使者献给项康的原因,语气恭敬的向南阳秦军谢罪。
书信最重要的是后半部分,明确表达了希望立功赎罪的态度后,戚鳃邀请秦军在明天晚上联手偷袭少帅军的营地,届时戚鳃将利用他的军队距离少帅军营地近在咫尺的机会,在三更时分突然偷袭少帅军营地背后,杀入少帅军后营纵火作乱,请秦军提前做好接应准备,看到他得手就马上出兵接应,前后夹击少帅军的营地,把欺人太甚的项康狗贼生擒活捉,车裂处死。
没有上帝视角,只知道项康确实一再欺压南阳的本地军队戚鳃所部,还无耻抢走了戚鳃的女儿淫辱,马大廪当然是满面喜色,丘安则是沉住了气,先是把戚鳃的亲笔书信仔细又看了一遍,确认没有破绽,丘安这才向戚鳃信使问道:“你们戚都尉为什么要请我们在明天晚上动手?今天晚上直接动手难道不行?”
“这个……。”戚鳃信使面露为难,说道:“将军,小人不知道,戚都尉他没说过这个原因,如果将军一定要问的话,小人可以现在就回去,当面替你去问戚都尉这个问题。”
“丘郡尉,这有什么可奇怪的?”马大廪有些不解的说道:“平安度过了今天晚上,戚鳃他们肯定可以让项康逆贼对他们更放心,明天晚上再动手,当然可以容易许多。再说了,我们出兵接应戚鳃他们,也需要时间准备,不然仓促之间,我们那能那么做好出城夜战的准备?”
丘安懒得理会过于心急的马大廪,小心只是观察着戚鳃使者的神情反应,见他的神情虽然紧张,目光却不慌乱,不象是在行骗用诈,这才点了点头,吩咐道:“你先下去休息吧,一会我们和吕郡尊商量好了,然后再给你答复。”
戚鳃使者答应,却并没有立即随着南阳郡守的卫士离去,又向吕和丘安等人双膝跪下,顿首说道:“吕郡尊,两位大秦将军,请一定要相信我们戚都尉的归降诚意,我们这些戚都尉的部下是真的恨透了项康狗贼,我们从郦县主动来给他帮忙,他不但不谢我们,还看不起我们欺负我们,还把我们戚都尉的女儿也抢了,我们军队里无数人都想和项康狗贼拼命,只是实在打不过他,所以只好是暂时忍气吞声,这些情况你们可以派人去打听,如果小人有半句假话,你们就算把小人车裂碎尸,小人也绝对没有半句怨言。”
重重顿首了几下后,戚鳃使者又说道:“还有,小人还愿意留在城里做人质,如果我们戚都尉没有兑现诺言,和你联手偷袭项康狗贼,你们可以把小的宰了,小的也绝对没有半句怨言,小人是真的太恨项康那个狗贼了。”
见那使者说得真诚,丘安倒也点头,又挥了挥手让他下去,然后还是在戚鳃使者被卫士领走后,丘安才转向吕问道:“吕郡尊,你的意思如何?戚鳃的降意是否可信?”
“老夫有些拿捏不准。”吕如实说道:“虽说戚鳃主动请降的动机合情合理,他的书信和他的使者也很象是真的,但戚鳃毕竟也是反叛朝廷的逆贼,他的话是否可靠,老夫实在不敢做出定论。”
“郡尊,小人觉得戚鳃的书信应该不假。”旁边的吕心腹陈恢插口,说道:“此前项康逆贼逼着他独自立营宛城西门,摆明了是不肯相信他,还有意拿他的军队当诱饵,引我们出城交战,昨天项康逆贼又色迷心窍,强抢了戚鳃的女儿回营淫辱,这样的奇耻大辱,试问天下那一个父亲能够忍受?戚鳃逆贼因此生出弃暗投明的心思毫不奇怪,我们应该相信他的话。”
看了一眼自己最信得过的陈恢,吕不吭声,只是点了点头,那边马大廪则是迫不及待,立即附议道:“陈舍人这话说得对,亲生女儿被别人抢走欺负,天下那一个当父亲能忍受得了?戚鳃的话绝对不假,我们也应该抓住这个机会,和他联手偷袭项康逆贼的营地,争取一战击败贼军,彻底扭转战局。”
吕再度点头,然后才向丘安反问道:“丘郡尉,你怎么看?”
“下官也觉得戚鳃的请降应该不假,不过下官又觉得,我们未必需要如此冒险。”丘安盘算着回答道:“宛城城池坚固,城高壕深,城里的粮食也十分丰足,可以长期久守,我们倘若采取稳守策略,完全有希望坚持到项康逆贼粮尽自退。但如果冒险出城,战事又不顺利的话,后果就肯定很难预料了。”
“丘郡尉,战机难得,倘若错过,我们恐怕就再没有这样的破敌机会了。”陈恢再次插口,说道:“而且就算坚持到了项康逆贼被迫退走,到时候他去攻打南阳的其他城池,我们又当任何是好?出兵去救,很可能是白白送死,不救的话,眼睁睁看着城池沦陷,朝廷追究下来,郡尉你和郡尊如何交代?”
丘安闭上嘴巴,因为陈恢这话确实很有道理,即便宛城最终能够守住,项康只需要带着军队去打南阳的其他城池,南阳秦军主力照样会陷入两难境地,救的话很可能是白白送死,不救的话肯定没办法向大秦朝廷交代,到时候朝廷追究下来,虽说做为郡守的吕肯定要担主要责任,但是做为南阳郡尉,丘安也肯定逃脱不了一定责任。
也正因为有这层顾虑,盘算了许久后,丘安只能是把皮球踢回吕的面前,说道:“请郡尊决断吧,如果郡尊决定冒险一试,我们就出城博上一把,如果郡尊觉得应该以谨慎为上,我们就继续忍耐。”
吕盘算着偷偷去看自己心腹陈恢,见陈恢向自己连使眼色,示意自己答应,吕又犹豫了片刻,这才一拍案几,说道:“战机难得,我们必须得赌上一把!不然的话,我们就算守住了宛城,丢掉了南阳的其他城池,照样没办法向朝廷交代!就这么定了,答应戚鳃,明天晚上出兵配合他偷袭项康逆贼的营地!”
见吕拍板定案,相信吕请降不假的丘安也不再多说什么,赶紧和吕、马大廪一起商量了一个出战计划,然后又写好了一道答复戚鳃的书信,传来戚鳃的使者,让他带着书信返回戚军营地,去让戚鳃做好配合作战的准备。
折腾了不少时间,这些该做的事才全都做完,然后还是在丘安和马大廪先后告辞离去,回到了后堂时,吕才撇开旁人,单独向陈恢问道:“先生为何坚持要冒险出战?”
“因为对郡尊来说,这已经是你惟一的机会了。”陈恢低声答道:“朝廷已有明文,要郡尊你务必把项康贼军歼灭在南阳境内,不然就要两罪并罚,将郡尊你问罪乃至问斩,正面作战,郡尊你绝对没有任何可能达成朝廷的要求,惟有冒险一博,才有希望创造奇迹。所以戚鳃逆贼主动请降,给我们创造破敌机会,别人倒是可以不用考虑冒险,但郡尊你必须冒险一博。”