正月十五过后。皇帝下诏与西夏议和。派遣了礼部尚书、文渊阁大学士侯询领衔前往长安办理议和事宜。同时解除西征军的番号。改称定边军。陕西甘肃文武皆有封赏。刘子光除征西大将军衔。赴京接任封赏。

从长安到潼关的铁路尚未通车。但是马路已经修好了。刘子光带着董小宛薛香盈辞别了霍灵瑶。踏上了回京的路途。一路归心似箭。快马不停。从潼关换乘火车直达徐州府。又转乘轮船來到南京。

天启帝亲率文武百官在城外迎接刘子光。重新回到江南繁华之地。只是恍如隔世。朱由校意气风发。情真意切地对刘子光说。爱卿辛苦了。然后拉着他的手共登御车进宫。一路上花团锦簇。无数百姓夹道欢迎。恭迎刘子光凯旋归來。看着朱由校热情洋溢的面孔。听着不绝于耳的溢美之词。刘子光却全然不敢安心受用。凡事都说全靠皇恩浩荡。祖宗庇佑。自己不过是跑跑腿罢了。

回到皇宫。奉天殿上已经摆好了宴席。只等君臣入席了。朱由校换了袍服在太监的搀扶下登上宝座。宣布宴席开始。席间群臣轮番向刘子光敬酒。搞得他应接不暇。向众人告饶。哪知道连皇上都知道他千杯不醉的威名。笑着说今天不醉不归。最后刘子光居然真的醉了。幸亏醉了还能保持头脑清醒。沒有说出什么胡话。

醉醺醺的刘子光被送回了镇武侯府。一帮妻妾赶紧过來服侍。抱怨皇上不厚道。把人家弄到几千里外打了一年的仗。好不容易回來了不让回家见见老婆孩子。先弄进皇宫灌了一肚子的酒。这算哪门子道理啊。

刘子光喝了两碗醒酒汤。恢复了常态。道：“皇上真是越來越有威仪了。举手投足都有帝王气派。幸亏我的酒量退步不是很多。要不然喝高了乱说乱动。岂不犯了君前失仪的罪过。”

彭静蓉道：“你是大大的功臣。今上是要面子的人。断不会在这个节骨眼使那鸟尽弓藏兔死狗烹的把戏。要办你也是慢慢來。我看如今天下已经太平。再也用不到你这个忠臣良将。不如赶紧向圣上请辞。急流勇退。去那海外之地过富家翁的生活。岂不快哉。”

刘子光道：“话虽如此。可是我手下有无数产业。数十万军士工人。万一我走了。他们势必被人倾轧欺辱。这些年來的辛苦毁于一旦。想想还是挺可惜的。”

彭静蓉道：“产业可以慢慢转移。并不一定在中原生老病死。招商局这两年开拓的疆土可不比你这个大将军來的少。海外的无主之地多了去了。就是一辈子也经营不完。你辞去一切官职之后可以去海外随心所欲的发展。就是称王称霸也沒人管你啊。不放心这些老弟兄就把他们一同接去便是。”

刘子光无语……自己功高盖主。已经是不争的事实。自古以來大功臣都沒有好下场。自己又怎么能例外。想想人这辈子也就这么回事。财富权利生不带來死不带走。死了也就是五尺长的一个墓穴而已。有什么好争得呢。既然彭静蓉都说要去海外隐居了。说明家里已经达成了共识。自己也只好同意。只是转移财富产业和大量人员。需要一定的时间。在这段时间内。为了保证行动的顺利。还不能抛弃所有的权力。

从西域带回的人安排在府里居住。彭静蓉她们早就听说了刘子光又帮她们收了两个姐妹。其中一个是名闻遐迩的董小宛。还有个是极富传奇色彩和神秘色彩的回部公主。都高兴的什么似的。哪知道香香公主沒來。董小宛也因为害羞暂时会自己的寓所居住。带來的只有干女儿薛香盈。看到这么个粉雕玉琢的小乖囡。大伙儿都忍不住想亲一口。小女孩也不认生。谁來跟谁來。更是惹得一片怜爱。彭静蓉笑道：“算起來老爷已经有三个女儿了。赵家妹妹的女儿已经一岁多了。韩雪儿生的那个丫头也半岁了。后來的这个干女儿却是年龄最大的。已经有三岁了。”

刘子光听到韩雪儿的名字。才想起自己还有这么一个长期不曾想起的老婆和女儿。便问道：“她们母女可好。”

“雪儿还是老样子。皈依道门了。可偏偏那个女儿就只认母亲。几次我想把她抱來抚养都不成。再说母女连心。雪儿能活在人间。就是靠着这点精神支柱了。所以我就让她们母女一同在府里的道观生活了。幸亏是藏在府里。要不然让外面人知道了可是个笑柄。”彭静蓉道。

“也是个可怜人。我去看看她们吧。”刘子光黯然道。自己的亲生女儿养在道观里。心里自然不是滋味。

“别打扰她们的平静了。这样最好。万一你去了惹得她寻短见。孩子才苦呢。”彭静蓉打消了他想去探望女儿的念头。又道：“赶紧去看看你家大儿子吧。已经快两岁了。能说话能走路。好玩的很呢。”

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