韩当则是侍奉三代吴主，多年前便有勇名闻于天下的江东宿将。这份资历，不是年轻一辈的徐盛、潘璋可以比拟的。

陆议派这二位重量级将军在涿乡这个穷乡僻壤之地阻击蜀军撤退，着实是过于奢侈了。

除非，他的猎物，配得上他的赌注。

刘备不由得冒出一身冷汗。

他这才反应过来，原来那陆议，已经准确无误地推算出了他的撤退路线。

陆议这条毒蛇，蛰伏了这么久，终于吐出了他的信子。

他不光是要打赢这一仗，他的真正目标，是他刘备本人。

一念至此，刘备不再能够淡定，他即刻下达军令：“全军加速前进，中途不得休息，务必以最快的速度抵达秭归。”

……

刘备军昼夜兼程一日夜，终于在隔日清晨抵达了秭归城。

日出东方，天亮了，稀薄的晨雾逐渐散去。

将军廖化携手下偏将、校尉出城迎接。

刘备面色凝重，骑马慢行于军前，进入城中，即便暂时已经安全，他却未敢有一丝松懈。

他马上召开会议，研究下一步部署。

廖化报告：“吴军战船已经集结于西陵峡东。陆军也必将于一两日间集结于城南。城内业已人心惶惶，军心有所不稳。”

东吴行动之迅速超乎预料，情况比想象之中严重的多。

刘备道：“秭归怕是不能守了。”

廖化却道：“陛下，秭归必须守。”

“吴军水陆夹攻，如何能守？”

“战至最后一兵一卒，尽量拖延吴军的时间。”

刘备明白廖化说的是对的，秭归可以丢，但不能丢的太快，秭归一丢，整个三峡失守，东吴水军长驱直入，自己无论走陆路还是水路，都将危险万分。

他的耳旁仿佛又听到了陆逊这条毒蛇在嘶嘶作响。

廖化朗声道：“请陛下不要犹豫了，廖某死不足惜，唯一所愿，就是希望陛下能够全身而退，等来日恢复元气，再伐东吴，为吾等兄弟们报仇雪恨。”

刘备道：“我只带三百人与我走山北小路撤退，剩下的将士，都交给你了。”

刘备一把握住廖化的手，眼眶已经满含热泪，他叮嘱道：“元俭，到了真守不住的时候，切不可意气用事，螳臂当车，白白送了性命，应寻机会撤入山中，再作长远打算。记住，活下去，这是朕对你最后的期望。”

廖化领命拜谢。

忽然，程畿也站出来道：“陛下，既然你走陆路，那我要走水路。”

“季然，这是为何？”

“臣愿携天子鼓吹旌旗走水路，以身做饵，以迷惑吴军！”

刘备沉默不语。

“陛下，畿只恨自己才疏学浅，远不及季常、孝直等人，不能为陛下分忧，此番大败，畿深知罪不可赎，请陛下准许臣，为吾大汉之季兴，再尽最后一份绵薄之力！”

刘备道：“朕准了，但你要切记，若遇追兵，不可与之交战，换小船找机会缘山上岸，或可逃命。”

程畿叩首拜谢，已泣不成声。