耶律兴摇摇头道：“李将军，胜败兵家常事，伤了几千军卒，也不算什么，攻城自然要有代价，李将军不必自责太过。”

随后又问萧思顺：“萧将军，此次大军南向，将军破徐水，取定州，又率大军横扫河北诸州（指滹沱河以北，以西的定、易、满、莫，数州）为军中首功，对眼下战局，有何良策？”

萧思顺略一沉思，说道：“王爷，末将有几句话，请王爷莫怪，才好说。.”耶律兴一笑道：“萧将军，此时非大帐议事，不过是你我三人论兵，说什么都传不出去，又有什么要紧，不必拘礼，直说就是。”

萧思顺见王爷这么说，那自己还有什么开不了口的，随道：“王爷，末将以为，攻城实是下策，不可取，要扭转战局，需另寻他策。”

耶律兴哦了一声，不置可否，萧思顺知道攻城之策是耶律兴自定的方略，自己说是下策耶律兴一定不舒服，但话既已开了口，索性讲完，听不听由他，随道：“王爷，孙子曰：其下攻城，攻城之法，为不得已。.又曰：“将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一，而城不拨者，此攻之灾也。”自我军南下，虽取数州之地，但并未与宋军主力交战，宋将杨文忠，以宋军十五万隔河而屯，养精蓄锐，以逸待劳，若我军仍是攻高城，取坚垒，将来师老兵疲，再和宋军大队交战，恐怕胜负之权不在我手了。况且，我军利于野战，才能发挥骑兵的快速冲击力，舍长用短，不是正中敌计吗？末将斗胆，请王爷明示。”说罢，脸色凝重，不敢再坐，站起身来，垂手而立，等耶律兴的发落。

耶律兴长叹一声，起身下座，来到萧思顺身边，用手抚着萧思顺的后背，道：“萧将军不愧为军中名将，果然谋略超群，将军所说也确有道理。.单以兵势而论，攻城确为下策，但是，萧将军，行军打仗是个手段，不是目的，取胜，也仅是达成更大政治目的的手段而已，我们力主攻击宋境，目的不在于取这几个州的地盘，而在于要以此为手段，建立功名和在国内的势力。两位将军请想，我们这次南下，不过将近一个月的时间，已经取得了四个州城，军威大振。接下来该怎么办呢？若我们的目的就是攻城取地，自然该象萧将军所说那样，继续南下，击破宋军主力，以取得更大的战果。但是若为了咱们的大事，却应该是适可而止。因为建功立势的目的已经达到，就该避开强敌，保留实力，趁我军气盛之时，与宋军讲和才对。”

耶律兴略停一停，接着说道：“宋将杨文忠，乃是军中名将，治军严谨，用兵有法，这次他统兵抵抗我军，实是我军有力的对手。如今又有大河挡路，渡河而攻，也不是全胜之策，我原意是避实击虚，取下真定府，一则拔出了敌军在我侧翼的据点，二则也是要抓住杨文忠的亲侄，扰敌其心而已。也好乘胜讲和，没想到这区区府城，也如此棘手，伤了过万的将士，也没能得手。”

萧思顺听楚王从头到尾一说，才知道楚王所想的，是比自己更深一层，对楚王敬服之意又深了许多，虽然楚王自责他自己小瞧了敌手，造成了屯兵坚城之下的错误，但他自己心中，却认为这种错误，乃是自己这种营中大将指战不力的结果，并非楚王之错，遂奋然言道：“王爷所想，高瞻远瞩，末将不及，攻城之事，原不该令一军大帅操心，末将愿意请令，舍得性命不要，三日内取下真定，解王爷之忧。”

耶律兴见萧思顺，明知攻城为下策，难以立功，但为了大事，居然愿以身冒险，心中颇为感动，拉着萧思顺的手，道：“萧将军忠勇之心，本王铭记在心，只是本王已另有打算，真定府不攻也罢，我另有重任交与萧李两位将军。”

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