三方争宝

一名庄丁应声而出，手执钢刀，跑向铁笼。不料还离两丈多远，就停住了脚步。

万达喝道：“冯二，你停下干啥？快冲上去。”冯二仍然不动，嘴里一言不发。万达道：“没用的东西，姓余的被关进铁笼了，你还怕什么？张六！你去杀了姓余的。”

张六提刀上去，走到冯二身边，也停步不前。万达骂道：“全是草包！看我的。”上前拖过张六手里钢刀便走。不料刚迈出一步，手里钢刀发出一声轻响，竟然从中断为两截。

万达一惊，自言自语，道：“妈的，今夜这事有点邪门，上好的钢刀，怎么就断了呢？”说话间，两眼东张西望，忽然发现铁笼里的人杰，正看着他笑。

万达不由骂道：“该死的东西，你笑什么？”人杰道：“当然是笑你。”万达道：“死到临头，还敢笑我！我有什么可笑的？”

人杰道：“笑你可怜又可悲。”万达怒道：“胡说八道！我怎么可怜又可悲了？”人杰道：“你这家伙在江湖上混，除了仗着心肠恶毒，谋财害命外，什么本事都没有。高深一点的武功，从没见过。这不是可怜是什么？自己死到临头了，都还不知道，这不叫可悲叫什么？”

万达冷哼，道：“我死到临头？谁会杀我？”人杰笑道：“当然是我。我虽然被关在这笼子里，但同样能杀你。最少都有十种方法，让你死得很惨。你要不信，咱们就试一试。”

万达呸道：“简直是个吹牛大王！试就试，爷爷先割下你耳朵再说。”说着，又去拿刀。不料刚转身就觉腿上一麻，再也动弹不得。

回头看去，见人杰笑嘻嘻站在他面前。万达大惊，道：“你怎么出来了？”人杰道：“我为什么不能出来？你这种笼子，我最少有三种方法可以出来。”万达道：“我不信。”

人杰道：“那我们就赌一局。”万达道：“赌什么？”人杰道：“我如果能用三种不同的方法，进出这铁笼，你就把那本记事册，让我看一看。”

万达点头同意。人杰道：“看好了。”身子一晃，进了铁笼；接着又一晃，回到万达身前，道：“这是缩骨功。再看这一招：‘大力开笼’。”

说着，来至铁笼边，双手分别抓住一根笼柱，嘴里大喝一声：“开！”双手一分，将鸭大的铁笼柱子，一连拉弯六根，尽成弓形，铁笼当即露出人大洞。

人杰随之弯腰，向笼里道：“大姐，齐横、唐胡，还有曾兄，都请出来吧。”

笼里，妙手仙姑道：“曾兄先请吧。”曾彪道：“大姐，你们先请吧，我身体太胖，最后出去吧，别挤着你们，”

人杰道：“等等，既然曾兄还出不来，我就再把洞口开大些。”说完，拔剑挥出。光芒一闪，铁柱几乎断去一半。曾彪等四人，同时大步而出。万达惊得呆若木鸡。

人杰笑道：“万门主，交出记事册来吧。”万达道：“你还没解开我**道呢。”人杰道：“这事我倒忘了。”说着连出几指，点在万达身上。

万达道：“你这是在干什么？”人杰笑道：“这只不过是，在解开你腿上**道的同时，又点了你身上几处**道，每隔一个时辰，你都会痛得死去活来。你如想借机逃走，将死得很惨。因为我这独门点**手法，世上无人能解。”

万达不满道：“为什么要这样对付我？”人杰笑道：“因为你不是个君子。”

万达很快将一个厚厚的本子，交在人杰手里。人杰问道：“上面有那天机老人的记录吗？”万达连连点：“他是两月来南京的，住在哪里，都有记录。”人杰略为翻看过几篇，果然不错。

人杰和万达一番较量，终于胜利结束，取得了想得到的东西。眼见天色将明，人杰决定将记事册带走，答应三天后，归还万达，那时再替他解开**道。万达无可奈何，只好答应。

几人离开五快门往回走。一道同行的曾彪，行出不远，便说要去旅店取行李，分道而去。

眼见曾彪去远，齐横道：“我还以为他要留下来呢，这人是个诚实汉子，很对我的脾气。”

妙手仙姑道：“我看他好似有什么心事，由他去吧。到是我们要注意，万二一伙人虽然武功不高，但却是此地的地头蛇。以前还一直和官府有勾结，万二此人，什么坏事都干得出。说不准，背着我们又会捣鬼。旅店是不能回去了，我们得搬个家。”

人杰道：“你是本地人，熟悉情况，这事就听你安排。”妙手仙姑道：“既然如此，那干脆就住我家里去。”人杰道：“我们几人都是朝廷要犯，到你家去住，会影响你家里人的。”

妙手仙姑叹道：“我哪还有家人！父母都早去了，只个老管家仍在，替我守着娘家的旧居。我都快一年没回去了，不知他还在不？”

妙手仙姑说着，脚下不停，越走越快，穿街过巷直往前去。天亮时，终于来至玄武湖边，一座庄院。带着人杰等绕至庄后花园，推门而入。这是座规模甚大的庄院，只是年久失修，房屋破烂不堪。树木枯倒，花草凋零，落叶满地，道路上荒草丛生。

妙手仙姑穿堂入室，直进院子深处，将人杰等带入几间屋内，终于见到了白发苍苍的老管家。妙手仙姑和老管家相见，伤感不已，各述离情。

人杰趁机在屋里屋外看过，见厨房内油米尽无，不由暗自摇头，和妙手仙姑打过招呼，便独自上街去买食品。

刚至街头，忽见六七个人正在打架。双方都衣衫褴褛，全是叫化。一方五个，一方两人。刀来棍往，斗得剧烈异常。两人的一方，已有一人受伤倒地，浑身浴血；另一位同伴力敌对方五人，左支右绌，岌岌可危。

人杰注目看去，不禁大吃一惊。原来那人竟是贺旭！人杰忍不住大叫一声：“贺旭挺住！我来了。”奋力一跃，扑至贺旭身边，左手一拳，将对方那使刀的汉子打飞；右手一掌劈翻两人。剩下的两位，见势不妙转身就跑，眨眼间便不见了踪影。贺旭看清救他的人竟是人杰，喜极而涕，拉住人杰，道：“盟主，怎么会是你？”人杰道：“此处不是言话之地，随我回去再说吧。”贺旭道：“还有几位弟兄，在间破房里，我去叫他们。”人杰道：“一块去吧。”说话间，将倒地的那名弟兄扶起，运指如飞，为其止血镇痛。然后背着，随贺旭去找到另外几名弟兄，一块返回庄园。齐横、唐胡与贺旭等弟兄相见，高兴得又笑又跳，末了，各述衷肠。原来，屠大为叛变后，疯狂抓捕四海饭庄狄成、孙跃等，以及薛霸和他手下捕快。铁铸城更带领数万清兵，围攻摩天寨。消息很快传到贺旭耳中，他只得带着几十名部下，远逃他乡。个多月前，辗转来到南京。贺旭知道卷土重来的胡阿多，住在南京后，决心剌杀胡阿多，为死去的弟兄报仇。为了寻找下手的机会。每天都带着弟兄们，在总督府四周乞讨、转悠。不料，官府捕快还没看出破绽，本地的乞丐却杀上门来，要将贺旭等逐出南京。原因是南京乃丐帮总舵所在地，叫化子组织严密，乞讨各有地盘，外来乞丐统统会被赶走。贺旭只是以乞讨为掩护，目的未达，当然不能走。因此，双方天天发生冲突，且越闹越大，直至动刀厮杀。贺旭人少势弱，一直处于劣势。手下乞丐，相续散去，最后剩下六个铁杆弟兄，仍跟着贺旭，与南京丐帮苦斗不已。双方斗争越斗越烈，昨晚，丐帮竟出动帮中八大长老，围攻贺旭。贺旭突围时，使用诸葛连弩，射杀了丐帮三位长老，其他人穷追不舍，幸好危急时，人杰赶到了。听完贺旭述说，大家都替他庆幸，并且大骂丐帮不义。唐胡道：“有盟主在此，丐帮算个屁！他不出声就算了，再敢来找岔，灭了他！”齐横道：“丐帮八大长老，一下子就死了六个，我看此事，丐帮决不会善罢甘休。我们得作好打仗的准备。”人杰道：“待寻找天机老人的事一了结，我就去丐帮总舵解决此事。”妙手仙姑在一边穴嘴，道：“依我说，我们和丐帮之间，最好还是讲和算了。因为我们还有大事要干。”齐横道：“大姐这话我也同意，但目前我们又该如何？”妙手仙姑道：“既然贺兄弟等人，早已退出了丐帮，那何不换装，不再作乞丐打扮？至于如何对付胡阿多的事，有盟主在此，自会安排。如果赞成这主意，待会我就上街，买些衣物回来，替你们换装，如是，我看谁敢来找麻烦？”众人一致同意。于是，便分头行事：妙手仙姑带着唐胡上街采购；老管家指挥贺旭手下，几名弟兄烧水洗澡；齐横、贺旭则打扫房间。至于人杰，则埋头翻看万达那本记事册。不到中午，妙手仙姑和唐胡就满载而归。寄在河边小店的马车被取回，车上装满了衣物和食品。午餐后，贺旭手下几位焕然一新的弟兄，帮助老管家，清理环境；贺旭则和人杰等几位，聚在一处，商议追查珍宝之事。人杰拍拍手里的记事册，率先言道：“这上面的记录，分别由万二手下，过目不忘等五人提供。有关天机老人的条目，两月前开始记录，最先写的是：‘三天前，一须发尽白老者，乘鄂东船只，顺流而下，在城北渡口上岸，身背古剑，气宇不凡。其身后一面蒙黑纱年轻女子，珠光宝气，光彩照人。当晚，二人夜宿城北兴隆客栈。’第二次的记录是：‘上述二人在兴隆客栈，一住五天，然后失踪。十天后，二人在玉带河边现身，晚间进入前朝皇城，从此住在里面。’第三次记录是：‘两天后，老者在鸡鸣寺前，替人测字算命，自称天机老人。年轻女子从此没再露面，不知去向。’”人杰一字不差，背出记事册上有关文字。随后问妙手仙姑等人，道：“你们有何看法？”齐横道：“这老者果然不简单。第一次露便身背古剑，以后又替人测字算命。骗走我手里珍宝那天，口若悬河，说得天花乱坠，一般人根本办不到。”唐胡道：“老骗子的住处我们既然知道了，那还等什么？不如大家一起赶去皇城，狠揍他一顿；然后，逼他交还珍宝就行了。”妙手仙姑道：“事情不会这么简单。南京以前曾经多年都是前朝的陪都，满人入关，占领北京两月后，弘光帝便在南京即位。后来南明朝廷灭亡，南京便陷落满清手里。几届总督府都设在皇城内。那位天机老人，能长期住在皇城里，说明了什么？至少，他必须和本届总督胡阿多关系不错。”妙手仙姑刚说到此处，贺旭忽然穴话，道：“还有，铁铸城那狗贼，和他哥万里追魂铁靖边，住在皇城内。最近，我亲眼看见他二人进进出出。”人杰道：“事情已经很清楚了。胡阿多是满人，天机老人不可能和他有多大关系，他只能和铁铸城有关。这点我们必须注意，因为我们又增加了一个劲敌。”齐横道：“老大的意思，天机老人会武功？”人杰道：“不但会，而且比铁铸城只高不低。”唐胡道：“老大，那我们怎么办？”人杰笑道：“当然按原计划进行。今晚二更，夜探皇城，追查珍宝下落。”当夜，贺旭及其手下弟兄，被留下守家。一更刚过，人杰就和妙手仙姑等，一行四人，雇下两辆马车，坐着在城里街道上游玩。二更鼓响过不久，四人已来至皇城内最高处。妙手仙姑指着足下道：“南明朱由崧即位时，这里就是金銮殿，漂亮极了，如果不是叫胡阿多占住，我真想领你们进去看看。”

人杰道：“这座宫殿耸立在此，反正不会消失，我相信总有一天，我会正大光明走进去，瞻仰一番的。”

妙手仙姑赞扬道：“不愧是老大，有志气！走吧，今晚，我们先办正事，找那天机老人去。”言罢，踏脊越瓦，向皇城深处奔去。

行出不远，忽见右边一座大殿前，亮着几支火把，八个人分成四对，正在厮杀。

妙手仙姑停下脚，回首对人杰道：“那边有人动手，你们去不去看一下，怎么回事？”人杰扭头看去，大喜，道：“是天机老人和铁铸城！找着他们啦，快去看是怎么回事？”